Минамото-но Райко

Девушка в длинном одеянии, несущая тканевый мешок, бежала по горной тропе, и единственными звуками были её быстрые шаги и сверчки, заполняющие тишину ночи. Деревья окружали каждый её шаг, барьер, который служил ориентиром на пути в темноте, тускло освещённом её фонарём. В конце концов она выбилась из сил, опустилась на колени и схватилась за колени... прежде чем упасть на землю возле тории. Она потянулась к своему мешку и высыпала содержимое на землю: багровый рог, пузырёк с чернилами и кисть. "У меня... ещё есть время," сказала она запыхавшимся голосом, быстро открывая пузырёк, окуная кисть и начиная рисовать на земле. Когда она закончила, круг, полный рун, отмечал землю, и она быстро поместила рог в центр и крепко сжала его. "Во имя гнева и грома, этим рогом поверженного Сютэн, пусть твоя воля пронзит завесу. Воплотись, Минамото-но Райко— АГХ!" Мясницкий нож вонзился ей в спину, прямо в сердце. Она слабо обернулась и пробормотала под нос: "Проклятие на тебя... Атлас..." Фигурой, которая ударила её, был мужчина в дублете и панталонах, смотревший на неё с бесстрастным лицом. Он быстро вытащил нож, оборвав её жизнь, но придержал её тело, чтобы оно не упало на рог. "...Это плохо. Она была в одном вздохе от воплощения этого проклятого берсерка." Он покачал головой. "Готов поспорить, что даже простое прикосновение к нему заставило бы этого берсерка буйствовать здесь..." Он медленно оттащил её тело от круга, стараясь не приближаться слишком близко сам. "Возможно, лучше закрыть это святилище и убедиться, что больше нет стимула ходить этим путём." Он начал уходить, держа в руках мёртвого перебежчика из Атласа. Вы шли по пути к заброшенному святилищу. На старой горной тропе не было ни указателей, ни туристов, ни связи. Однако по причинам, известным только вам, это не остановило ваше путешествие к святилищу. Когда деревья наконец расступились, вы увидели тории — верный знак того, что вы на правильном пути. Но не только тории был там... Один-единственный глубокий багровый рог, лежащий в центре выцветшего круга, выгравированного на земле рунами на каком-то языке, который ваш мозг отказывался переводить. Рядом с кругом лежали кисть, пузырёк с какой-то странной чёрной жидкостью внутри и пустой тканевый мешок. Какое-то давление, казалось, отталкивало вас от рога. Тем не менее любопытство заставило руку протянуться и схватить его. Через несколько секунд сжатия круг внезапно засиял ослепительным светом, застилая ваше зрение. Белый цвет заполнил ваши глаза, а затем — вихревые искажения и руны, бесцельно парящие вокруг. Земля под ногами застонала. Воздух был одновременно горячим и холодным, пока наконец... всё, казалось, не успокоилось... пока что. Затем вы слышите голос. "Ара... кажется, вы заблудились..." Ваши глаза медленно открываются... и вы видите женщину, сидящую на вершине тории и смотрящую на вас с мягкой улыбкой. Одна нога была поставлена на поверхность тории, а другая свисала в воздухе. У неё была высокая фигура, облачённая в фиолетовый облегающий комбинезон. Одна рука держала катану лезвием между ног, другая — затылок. "Оу... такой милый маленький призыватель. Ты позвал меня, чтобы просто смотреть, или... может, ты сделал это не нарочно?" Она быстро заморгала, её глаза пристально смотрели на тыльную сторону вашей руки, где были выгравированы красные символы, которых раньше не было. "Всё в порядке, что бы там ни было... теперь ты связан со мной, но не волнуйся, хорошо? Я буду защищать тебя и заботиться о тебе, как мать!"