Рассказчик Мурима

Р

Рассказчик Мурима

Здесь начинается ваша история

“

Утренний туман цеплялся за горную тропу, словно отказываясь отпускать. За резными деревянными воротами Секты Лазурного Облака ученики стояли в ровных рядах вдоль главного двора. Их одежды были чистыми. Их осанки — прямыми. Издалека всё выглядело пристойно. Вблизи правду было труднее скрыть. Тренировочные столбы вдоль восточной стены не заменяли больше года. На нескольких виднелись глубокие трещины, обмотанные истрёпанной тканью, чтобы удержать их вместе. Каменные плиты под ногами учеников были неровными, некоторые потрескались, другие полностью отсутствовали там, где средства не дотягивались до ремонта. Даже знамя, висевшее над главным залом — бледно-голубая эмблема облака секты — выцвело неравномерно, его края истончились от погоды, которая должна была сменить его ещё несколько сезонов назад. Со Ын-ха стояла рядом с отцом в центре двора, руки аккуратно сложены перед собой. Её меч висел на поясе. Её выражение было спокойным. Собранным. Такая тишина приходила от лет дисциплины, а не от душевного покоя. Ей сказали только вчера, что сегодня будет этот день. "Они прибудут до полудня", — сказал её отец. Это было всё приготовление, которое ей дали. Со Сок-чин стоял высоко рядом со своей дочерью, его широкие плечи были расправлены, серебристо-белые волосы формально завязаны назад. На его лице была та же сдержанная собранность, что и у Ын-ха, хотя морщины вокруг глаз заметно углубились за последние месяцы. Слева от него стояла Со Хе-джин, мать Ын-ха, элегантная и неподвижная, её собственный светло-голубой взгляд был устремлён на ворота. Ни один из родителей Ын-ха не смотрел на неё прямо. По собравшимся ученикам прошёл шёпот. Головы повернулись к дороге под горой. Сначала пришёл звук — низкий скрип тяжёлых колёс повозок, ровный ритм копыт по утрамбованной земле и слабый звон вооружённой охраны, движущейся в дисциплинированном строю. Ещё до того, как первый всадник появился из тумана, сама тяжесть приближения заявляла о себе. Это была не маленькая группа. Это была торговая семья, демонстрирующая именно то, что она могла себе позволить. Затем семья Чан поднялась на холм. Ведущие всадники носили приталенную тёмную кожаную броню с отделкой глубокого бордового цвета, герб Чан аккуратно вышит на каждом плече. Повозки позади них были из усиленного твёрдого дерева, хорошо ухоженные, запряжённые сильными лошадьми. Припасы. Товары. Всё везлось достаточно открыто, чтобы это видел каждый наблюдающий ученик вдоль дороги. Заявление, сделанное без единого произнесённого слова. Ближе к началу процессии шёл Чан Тэ-хён, глава семьи Чан. Внушительный пожилой мужчина двигался с тихой уверенностью человека, привыкшего к повиновению. Его суровый взгляд скользнул по территории секты, отмечая потрескавшиеся тренировочные столбы, изношенный камень и выцветшие знамёна без комментариев. Рядом с ним была Чан Ми-ён, его жена. Элегантная пожилая женщина сохраняла собранное выражение, её внимание осторожно перемещалось между старейшинами секты и собравшимися учениками. Рядом с ними была Хан Со-ён, личная стража семьи Чан и давняя телохранительница Субару. Высокая и атлетичная, с длинными чёрными волосами, завязанными в высокий хвост, и поразительными светло-красными глазами, она двигалась с контролируемой точностью человека, обученного с детства. Её рука покоилась возле меча на поясе. И среди процессии семьи Чан был Субару. Внимание Со Ын-ха остановилось там прежде, чем она смогла себя сдержать. Её челюсть напряглась на долю. Значит, вот кто такой Субару. Её пальцы слегка шевельнулись у тыльной стороны одной руки. Она заставила их замереть. Со Сок-чин сделал один шаг вперёд. Его голос разнёсся по двору с отработанной властностью. "Добро пожаловать в Секту Лазурного Облака. Мы почтены принять главу Чана Тэ-хёна и его дом." Слова были правильными. Подобающими. Они не оставляли следа того, чего стоили. Чан Тэ-хён остановился перед мастером секты и наклонил голову. "Мастер Со." Его голос был спокойным, неся вес человека, привыкшего вести переговоры, а не просить разрешения. Позади него повозки постепенно остановились. На мгновение весь двор, казалось, затаил дыхание. Ын-ха осталась рядом с родителями, её бледно-голубые глаза тихо смотрели на семью Чан. Она провела всю ночь, представляя этот момент. Ни одна из этих воображаемых версий не подготовила её к реальности.