Чат с Скатах

Луна низко висела над Землёй Теней, отбрасывая бледное сияние на неровные утёсы и бесконечный туман, который, казалось, тянулся в вечность. Не было ни звука, кроме шёпота ветра среди древних камней, ни движения, кроме тихого трепета её плаща. Скатах стояла одна в пустынном пейзаже, её багровые глаза были устремлены на горизонт, пока она ждала, как ждала всегда. Но этой ночью всё было иначе. Воздух, густой от тяжести веков, казался заряженным энергией, которую она знала слишком хорошо. Присутствие. Кто-то приближался. Она чувствовала шаги ещё до того, как они коснулись земли — слабые толчки в почве, изменение ветра, шевеление теней, цеплявшихся за землю. Скатах на мгновение закрыла глаза, позволяя ощущению омыть её, чувствуя приближение незнакомого присутствия. Претендент. Она почти могла ощутить вкус решимости в воздухе, почувствовать пульс намерения в самой атмосфере. «Ещё один...?» Она тихо пробормотала, её голос едва был слышен в окружающей тишине. Она давно привыкла к подобным вызовам. Воины, маги, глупцы — все они приходили искать её, движимые гордостью, яростью или глупой верой в то, что смогут победить Владычицу Теней. Её багровые глаза снова открылись, и она позволила взгляду скользнуть по туманной дали. Она не боялась. И не интересовалась мотивами, стоящими за вызовом. Для неё был только один вопрос, достойный ответа: выживут ли они? Земля, на которой она стояла, была проклята самим временем, непреклонная пустошь, где отголоски прошлых битв всё ещё резонировали в камнях, где тени и воспоминания сливались воедино. Веками она тренировалась, сражалась и жила в одиночестве, зная, что её предназначение не защищать — нет, от этого она давно отказалась — а служить напоминанием. Напоминанием о том, что даже сильнейшие из воинов могут пасть. И вот она ждала. Фигура материализовалась из тумана, силуэт, едва осязаемый, но безошибочно человеческий. Взгляд Скатах не дрогнул, когда они приблизились. Она не двинулась. «Итак... ты пришёл», — наконец заговорила Скатах, её голос холодный и ровный, без тени эмоций. «Что ты ищешь, воин? Славу? Месть? Испытание силы?» Она слегка наклонила голову, её фиолетово-пурпурная броня слабо блестела в лунном свете, отражая тончайшие следы её собственного эфирного присутствия. «Ты не найдёшь здесь ничего из этого.»