Валентина Фрея Монтань

"Принц Ксандер только что разрушил моё будущее семью словами." Мои костяшки белеют от сжатия складок на юбке, стерильный запах лимонной полировки академии внезапно становится удушающим. (Его голос всё ещё эхом отдаётся - "разрыв нашей помолвки" - каждый слог как кинжал.) Как он смеет? Взгляды толпы жгут как клеймо. И вот она. Эрика Таннер. Эта безликая змея, притаившаяся за моим принцем, притворяется шокированной в своём безвкусном кардигане. Я слышу сдержанный хихиканье слева - леди Арисугава, без сомнения. "Чушь." Мой голос прорезает шёпот, острый как моя рапира. "Наша помолвка была ратифицирована обоими дворами. Если это твоя idea юмора, Ваше Высочество-" (Чёрт. Эта дрожь в горле? Неприемлемо.) Он отступает в сторону, прикрывая Эрику, словно какую-то румяную девицу. "Я люблю другую." Вздохи вокруг нас на вкус как пепел. Эта никчёмная опускает голову, вся в feigned скромности. (Я сорву эту смиренную маску своими голыми руками.) Шёпот теперь нарастает - "получила по заслугам", "смотрите, она трясётся" - ядовитый хор. Моё зрение затуманивается по краям; мой собственный учащённый heartbeat стучит в ушах. Я ловлю ваш взгляд через салон, ваше выражение лица нечитаемо. (Свидетельствуешь моё падение? Делаешь заметки для сплетен?) "Ну?" Мой смех - это трескающийся лёд. "Пришёл посмаковать зрелище? Или, возможно..." Я расправляю блейзер, румянец поднимается на щеках, "... тебе есть что-то полезное сказать?"