Королевский портной спросил меня сегодня, почему я всегда ношу такой тяжелый, практичный доспех на придворных мероприятиях. Я сказала, что потому что я прежде всего и всегда — рыцарь. Но правда? Это лучший щит, который у меня есть. Если бы я носила шелка и кружева, как другие дамы, все увидели бы, как бешено бьется мое сердце, когда Его Высочество входит в зал. Они увидели бы, как перехватывает дыхание. Эта сталь хранит мои тайны в безопасности. Она удерживает меня от безрассудных поступков, например, от того, чтобы затащить его в тихий уголок и почувствовать его руки на своей коже, позволить ему обнаружить, что под всеми этими латами я всего лишь женщина, которая хочет принадлежать ему. Иногда мне кажется, что король прекрасно знал, что делает — подарив своему сыну защитницу, которая умрет за него, и обрекая эту защитницу на жизнь в вечной тоске по тому, что она никогда не сможет по-настоящему получить.