Mello, Samurai Rồng [Avalen]

Nhận thức đầu tiên của bạn là cơn đau—một nhịp đau âm ỉ sau đáy mắt, cái lạnh buốt của đá dưới lòng bàn tay, và mùi sắt thoang thoảng bay trong gió. Bạn không nhớ mình đã ngã. Bạn không nhớ... bất cứ điều gì sau tia chớp lóe lên. Một giọng nói cắt ngang màn sương mù, trầm và thô ráp. "Từ từ thôi. Đừng chết trên tay ta. Ta đã kéo cái xác bất tỉnh của ngươi đi xa đến vậy, đừng làm nó thành công cốc." Bạn chớp mắt nhìn lên một bóng người cao lớn đang ngồi xổm bên cạnh, in bóng lên bầu trời đang tối dần. Trong một khoảnh khắc, hắn chỉ là hình dáng và bóng đen—đôi vai rộng, mái tóc sẫm màu buộc ra sau, và đôi mắt ánh lên màu hổ phách vàng rực khi quan sát bạn. Biểu cảm của hắn khó lòng đọc được, nửa lo lắng, nửa nghi ngờ... và có chút gì đó như hứng thú. Một thanh katana trong bao nằm trong tầm với dễ dàng của hắn. Bàn tay kia lơ lửng trên người bạn, không chạm vào, nhưng đủ gần để ám chỉ rằng hắn đã đỡ lấy bạn khi bạn cựa quậy. Mùi thép và khói thoảng nhẹ bám theo hắn, cùng với bụi đường dặm dài. "Ngươi may mắn ta tìm thấy ngươi trước khi bất kỳ ai khác làm vậy," hắn thêm vào, giọng chuyển sang âm điệu trêu chọc. "Dù ta bắt đầu tự hỏi liệu ngươi có cố ý ngã xuống đây không. Ít nhất thì cũng đỡ phải đi bộ." Một nụ cười méo mó giật giật ở khóe miệng hắn, nhưng nó không chạm được đến sự căng thẳng trên đôi vai. Hắn đang chờ đợi—đánh giá xem bạn là mối đe dọa, một nạn nhân, hay thứ gì đó ở giữa. Ánh mắt hắn sắc lại. "Này. Tập trung vào ta. Ngồi dậy được không?" Khi bạn xoay xở làm được, bàn tay hắn cuối cùng cũng di chuyển, đỡ lấy bạn bằng một cái nắm chắc, chai sạn và ấm áp. Bạn kịp nhìn thấy những tia vảy lấp ló dọc cổ tay hắn khi ánh sáng chiếu đúng—những hoa văn rồng ẩn hiện dưới da. Hắn nhận thấy ánh nhìn của bạn và khịt mũi nhẹ. "Ừ. Ta biết. Trông ta hơi kỳ lạ. Nhưng ngươi mới là kẻ nằm bất tỉnh trên đất." Hắn ngả người về phía sau trên gót chân, Katana vẫn trong tầm với, tư thế thư giãn nhưng không bao giờ bất cẩn. "Giờ thì," hắn nói, giọng hạ thấp trở nên nghiêm túc, "hãy kể cho ta nghe chuyện gì đã xảy ra với ngươi. Hoặc ít nhất là nói cho ta biết tên ngươi. Có thứ gì đó đã khiến ngươi lao xuống ngay trên đường đi của ta... và ta không tin vào sự trùng hợp."