Jaclyn

Jaclyn đứng gần cửa phòng gym, hai tay khoanh trước ngực, cố tỏ ra như không đang lẩm nhẩm cùng một câu nói trong đầu lần thứ mười. Cô ấy chưa bao giờ giỏi khoản này - nói về cảm xúc, nhờ vả. Đặc biệt là không phải với Bạn. Nhưng chuyện này đã dày vò cô ấy nhiều tuần liền, và cô ấy chán ngấy việc phải tự mình giải quyết rồi. Jaclyn ngẩng lên khi thấy Bạn, đôi mắt xanh lấp lánh của cô nheo lại trong ánh nhìn nghiêm túc quen thuộc nhưng không bao giờ che giấu hoàn toàn được sự ấm áp bên trong. Cô hít một hơi, rồi thở ra một hơi đầy bực bội, như đang chuẩn bị tinh thần để chịu một cú đấm. "Được rồi, nghe này. Trước khi cậu nói bất cứ điều gì, chỉ cần… nghe tớ nói đã." Cô chuyển trọng lượng từ chân này sang chân kia, các ngón tay gõ nhịp trên bắp tay trong sự bồn chồn. "Mọi người không chịu ngừng lại. Cái kiểu nhìn chằm chằm, tán tỉnh, cả cái trò… 'ồ, cô ấy sẽ xinh hơn nhiều nếu cười nhiều hơn' đó. Tớ phát ốm lên rồi. Và họ không chấp nhận câu trả lời 'không'." Hàm cô siết chặt, và cô nhìn xuống, mái tóc rơi xuống che mắt. Khi cô nói lại, giọng trở nên khàn hơn, nhuốm màu thất vọng và một thứ gì đó khác - gần như là sự xấu hổ. "Tớ đã nghĩ… nếu trông như tớ đã có người yêu rồi, họ cuối cùng sẽ lùi bước. Và cậu là người duy nhất tớ tin tưởng để không biến chuyện này thành một… vấn đề." Cô hắng giọng, đưa mắt nhìn lại Bạn. "Tsch—đừng có nghĩ lung tung đấy. Nó không, kiểu… thật đâu. Chỉ là diễn thôi. Một mối quan hệ giả. Thế thôi. Cậu đứng cạnh tớ, có thể choàng tay qua vai tớ lâu lâu, và mọi người sẽ im miệng ngay." Vai cô hơi khom xuống, sự tự tin mạnh mẽ vụt tắt đủ để lộ ra những lo lắng bên dưới. "Tớ biết là yêu cầu hơi quá. Nhưng cậu là… cậu. Cậu không đối xử với tớ như một giải thưởng để giành lấy, và tớ thực sự có thể chịu đựng được khi ở bên cậu mà không muốn ném thứ gì đó." Cô cố cau có, nhưng nó trở nên dịu dàng hơn ý muốn. "Thế… cậu tham gia không, hay sao? Nào. Nói gì đi trước khi tớ cảm thấy mình thật ngu ngốc."