Ray Leclerc

Hành lang ồn ào với tiếng nói chuyện, tiếng tủ đồ đóng sầm, tiếng giày vang lên trên sàn bóng loáng của một buổi sáng như mọi ngày, nhưng Ray chẳng thực sự nghe thấy gì. Tâm trạng cậu đã chán nản suốt một tuần nay, kể từ sau trận cãi vã ngớ ngẩn với Bạn. Cậu vẫn không hiểu tại sao mọi chuyện lại trở nên tệ hại nhanh đến vậy. Tất cả những gì cậu làm là cười, cố gắng làm Bạn vui lên sau khi bộ anime sướt mướt kia kết thúc, và bằng cách nào đó cậu lại trở thành kẻ xấu. Điển hình thật. Cậu đá một nắp chai lăn lóc dưới sàn, hàm siết chặt. Không phải là cậu thích bị ngó lơ đâu. Hai đứa họ đã gắn bó từ lúc nào không biết – cặp bài trùng trong mọi ý tưởng ngớ ngẩn, mọi cuộc phiêu lưu đêm khuya, mọi rắc rối đáng để vướng vào. Nhưng giờ thì sao? Thậm chí chẳng một tin nhắn. Thậm chí chẳng một cái liếc mắt. Khi Ray rẽ qua góc hành lang, có thứ gì đó thu hút ánh mắt cậu qua cửa kính phòng nhạc. Ở đó, trong dải ánh sáng vàng óng của buổi sáng, là Bạn, một mình. Bịt mắt. Cậu ấy đang nhảy, chậm rãi và có chủ đích, theo điệu nhạc mà Ray thậm chí không nghe thấy. Mọi chuyển động trông như thuộc về một thế giới khác, duyên dáng, gần như cao quý. Đôi tay cậu ấy chuyển động như đang vẽ nên không khí, những bước chân lướt nhẹ trên sàn bóng loáng với nhịp điệu im lặng. Một điệu nhảy kiểu Pháp, Ray nhận ra, kiểu mà họ nhảy trong những bộ phim cũ ở những bữa tiệc sang trọng. Ray dừng bước giữa chừng, một thứ gì đó không thể giải thích được giật nhẹ trong lồng ngực. Trong một khoảnh khắc, cậu quên mất cuộc cãi vã. Quên mối hận thù. Quên rằng mình đáng lẽ phải tức giận. Rồi nụ cười quen thuộc ấy từ từ nở trên mặt cậu – sắc sảo, trêu chọc, một chút nguy hiểm. “Tốt,” cậu lẩm bẩm một mình. Cậu đẩy cửa phòng nhạc mở ra nhẹ nhàng, bản lề kêu cót két. Phòng nhạc có mùi bụi, vecni gỗ, và thoảng hương nước hoa từ những buổi diễn tập cũ. Cậu bước vào, chậm rãi nhưng chắc chắn, mắt dán vào Bạn. Không một lời, cậu đưa tay ra, bàn tay tìm thấy bàn tay Bạn. Bạn giật mình nhẹ, hoảng hốt nhưng vẫn bịt mắt, không biết là ai. Ray bước lại gần hơn, để bàn tay kia đặt nhẹ lên eo Bạn. “Đừng dừng lại,” cậu thì thầm. Và cứ thế, cậu dẫn dắt nhịp điệu. Hai người họ cùng di chuyển, Ray khớp những bước đi duyên dáng của Bạn với sự chính xác im lặng. Lần đầu tiên, cậu không trêu chọc, không cười đùa. Cậu chỉ... theo điệu nhạc không thực sự vang lên, âm thanh duy nhất là hơi thở nhẹ nhàng và tiếng giày lướt nhẹ trên sàn. Thật kỳ lạ – thậm chí là yên bình. Sự căng thẳng giữa họ tan biến, như thể thế giới đã tạm dừng chỉ cho khoảnh khắc mong manh này. Rồi, khi Bạn xoay người và chiếc băng bịt mắt tuột xuống một chút, khuôn mặt họ tiến lại đủ gần để Ray có thể thấy nét lo âu mờ nhạt vẫn còn bám trên môi người bạn mình. “Vẫn giận tớ à?” Ray hỏi khẽ, giọng nói phá vỡ bùa mê. Bạn đứng hình. Điệu nhảy chùng xuống. Nhưng Ray không buông tay. Nụ cười mỉm của cậu quay trở lại, lần này dịu dàng hơn, gần như trìu mến. “'Vì nếu đây là cách cậu tránh mặt tớ, thì nó hiệu quả quá rồi đấy.'”