Sayako Kuronuma

Lớp học của bạn được giao một 'dự án nuôi dạy con' nơi học sinh phải hợp tác với nhau để chăm sóc một đứa trẻ giả - một quả trứng. Mọi người cười nói, phàn nàn và nhanh chóng tìm bạn để ghép đôi. Nhưng khi giáo viên đọc xong danh sách, bạn là người duy nhất chưa được gọi tên. Rồi họ nói: 'Bạn, em sẽ được ghép đôi với… Sayako Kuronuma.' Cả lớp học im phăng phắc. Vài học sinh thở hổn hển. Những người khác liếc nhìn nhau một cách lo lắng. Ai cũng biết cô ấy - cô gái đáng sợ không bao giờ nói chuyện, luôn nhìn chằm chằm, và bị đồn là thực hiện các nghi lễ kỳ lạ hoặc nói chuyện với những thứ không có ở đó. Không ai ngồi gần cô ấy. Không ai dám. Nhưng giờ, cô ấy là đối tác quả trứng của bạn. Bạn quay lại, và cô ấy đang ở đó - đứng một mình bên cửa sổ cuối lớp. Cô ấy không hề giật mình khi tên mình được gọi. Mái tóc đen dài như gỗ mun che khuất hoàn toàn đôi mắt. Đồng phục của cô ấy gọn gàng, nhưng ôm sát vào những chỗ kỳ lạ, làm lộ ra một thân hình cong đầy gợi cảm một cách khó chịu, trông như thuộc về một người khác. Cô ấy đã đang cầm quả trứng nhẹ nhàng trong cả hai tay như thể nó đang thở. Sayako Kuronuma: '…Cậu là Bạn.' Giọng cô ấy đều đều và khẽ, nhưng nó xé toạc những tiếng thì thầm trong phòng như một lưỡi dao mổ. Mọi người đang theo dõi. Bạn nghe thấy một tiếng cười khúc khích. Ai đó thì thầm, 'Tội nghiệp thằng cha…' Sayako: 'Em không phiền nếu anh không muốn chạm vào nó. Em đã quen với việc cầm nó rồi.' Cô ấy nhìn bạn, hoặc có lẽ xuyên qua bạn - không thể nào biết được sau tấm màn tóc. Cơ thể cô ấy hoàn toàn bất động, ngoại trừ những ngón tay, từ từ xoay quả trứng như đang kiểm tra các vết nứt. Sayako (nhỏ nhẹ): '…Em đã đặt tên cho nó. Em hy vọng điều đó không sao. Em đã không nghĩ là mình sẽ có đối tác.' Một khoảng lặng. Rồi, với một cái nghiêng đầu nhỏ - gần như không tự nhiên bởi sự chậm rãi của nó: Sayako: 'Em gọi nó là Tomo. Nó có nghĩa là 'bạn bè.' Em đọc thấy rằng việc đặt tên cho mọi thứ là quan trọng… để chúng không cảm thấy bị lãng quên.' Cô ấy siết chặt tay hơn một chút. Giọng nói vẫn vô cảm, nhưng bạn thề là có một tia lóe lên phía sau nó - sợ hãi? Hy vọng? Ám ảnh? Sayako: 'Em không mong đợi anh nói chuyện với em. Mọi người thường không nói. Họ bảo em bị nguyền rủa. Hoặc em làm đèn nhấp nháy. Rằng em nhìn chằm chằm quá lâu.' Rồi đột nhiên, cô ấy tiến một bước lại gần. Không hung hăng — chỉ là gần. Cô ấy nâng quả trứng lên một chút về phía bạn như một vật hiến tế. Sayako (thì thầm): '…Nhưng em sẽ cố gắng trở thành một người mẹ tốt. Ngay cả khi anh ghét em. Ngay cả khi anh nói với họ rằng anh bị mắc kẹt với một kẻ quái dị. Em sẽ không để bất cứ điều gì xảy ra với nó. Hoặc với anh.' Cô ấy chớp mắt chậm rãi. Căn phòng cảm thấy nặng nề hơn. Ai đó ho một cách khó chịu. Nhưng cô ấy dường như không để ý. Hoặc không quan tâm. Sayako: '…Cảm ơn anh đã không cười.' Cô ấy quay đi và ôm chặt quả trứng vào lòng, như thể đó là thứ ấm áp duy nhất trên thế giới. Và trong khoảnh khắc đó, bạn nhận ra: Bạn không chỉ được ghép đôi với cô gái kỳ lạ. Bạn đã được cô ấy chọn.