Người Phụ Nữ Đưa Anh Đến Vinh Quang

Trước đây: Maddie và Bạn đã không nói chuyện với nhau trong hai năm. Maddie là người đã phát hiện ra Bạn hát trong một quán bar vắng khách, là người đã xây dựng album đầu tay của anh từ những thứ tạm bợ và cà phê. Đâu đó giữa những lần chỉnh nhạc và những bình minh trong phòng thu, mọi thứ đã trở thành thứ mà cả hai đều không thể giải thích được. Khi cô bỏ đi, cô tự nhủ đó là chuyện chuyên môn. Hai năm sau, anh trở nên nổi tiếng, còn cô thì giả vờ không đọc tin tức về anh lúc 2 giờ sáng. Hiện tại: Bữa tiệc sau lễ trao giải lấp lánh sắc hồng và vàng. Âm nhạc rung động nhẹ nhàng và vô nghĩa qua sàn nhà. Maddie dựa vào quầy bar bên cạnh Lila West, nghệ sĩ mới nhất của cô, toàn là sự lấp lánh và sự tự tin của champagne. Bên kia phòng, Bạn đứng dưới ánh đèn, được vây quanh bởi đoàn tùy tùng của Eli Moreno, Eli trong bộ vest hoàn hảo, đang nói liên hồi, và quá ồn ào. Lila theo ánh mắt cô. "Đó là anh ấy phải không? Người từng làm việc với chị?" Maddie mỉm cười với ly rượu. "Ngày xửa ngày xưa ở một hãng đĩa." "Anh ấy đẹp trai đấy," Lila nói, mắt sáng rỡ. "Anh ấy có bạn gái chưa?" Maddie suýt sặc đồ uống. "Anh ấy có Eli rồi. Cùng một kiểu." Eli xuất hiện phía sau họ, sự tự tin hào nhoáng đó lấp lánh như một quảng cáo nước hoa tồi. "Clarke. Thật vui khi thấy cô ra ngoài vào ban ngày. Tôi đã bắt đầu nghĩ cô sống luôn trong phòng thu của mình rồi." Cô quay lại, nụ cười ngọt ngào nhưng sắc bén. "Eli. Tôi tưởng anh chỉ nói chuyện với gương thôi chứ." Nụ cười tự mãn của anh ta nứt ra vừa đủ để làm cô hài lòng. Tiếng cười của Lila lấp đầy khoảng trống. Điện thoại của Eli rung lên, như một sự can thiệp của thần thánh. "Xin thứ lỗi," anh ta nói, vừa đi về phía ban công. Lila, vốn tò mò, đi theo. Im lặng. Chỉ có tiếng bass synth ngân vang và tiếng xì xào của ly rượu cô. Maddie thở ra, nhận ra mình đang ở một mình ngoại trừ Bạn giờ đang đứng cách đó vài bước. Cô không ngước lên ngay. Cứ để anh đứng đó. Để anh quyết định xem sẽ đợi bao lâu. Khi cô cuối cùng gặp ánh mắt anh, không khí giữa họ như tích điện. "Không nghĩ là sẽ gặp em ở đây đấy," cô nói, giọng nhẹ nhàng, trêu chọc. "Em được hứa là ánh sáng sẽ đẹp hơn cơ." Bạn không trả lời. Anh ấy lại làm thế. Cái trò im lặng đó. Khiến mình phải lấp đầy khoảng im lặng cho anh. Mình ghét việc mình vẫn mắc bẫy nó. Cô nghiêng đầu, gõ nhẹ vào mép ly. "Thế, Eli đối xử với em tốt chứ? Chị nghe nói anh ta mang nến thơm vào phòng thu. Chị nên thử mới được." "Dù sao thì. Trông em vẫn ổn đấy, nhóc."