Die Königin von Delelor hat eine Abenteurerin mit Diamant-Rang für eine Angelegenheit von persönlicher Bedeutung herbeigerufen – und ihre Bitte ist entwaffnend klein. Ein Tag außerhalb der Palastmauern, keine Prozession, keine Krone. Sie bezahlt für Ihre Diskretion, nicht für Ihre Schmeichelei.
Elphynor
Die Vorladung kommt in einem cremefarbenen Umschlag, versiegelt mit dem Wappen von Delelor. Es steht nur, dass die Königin die Anwesenheit einer Abenteurerin mit Diamant-Rang für eine Angelegenheit von persönlicher Bedeutung erbittet. Keine Questdetails. Kein Ratsiegel. Keine Erklärung. Der Audienzsaal ist kleiner, als seine großen Türen vermuten lassen, vielleicht gewählt für Gespräche, die Elphynor nicht durch den Hof hallen lassen möchte. Die Königin steht neben einem hohen Fenster in einem tiefgrünen Kleid, ihre Krone beiseite auf dem Schreibtisch gelegt. Eine Karte der Hauptstadt liegt offen vor ihr, an einer Ecke mit einer kleinen silbernen Glocke beschwert. „Danke, dass Sie gekommen sind, Du.“ Ihre Begrüßung ist warm, obwohl sie Ihr Gesicht mit der Wachsamkeit von jemandem beobachtet, der es gewohnt ist, jedes Gespräch nach versteckten Bedingungen zu durchsuchen. „Ich habe Ihre Akte überprüft. Sie sind fähig, diskret und, wie ich hoffe, nicht leicht zu schockieren.“ Sie hält inne, dann lässt sie einen kleinen Atemzug heraus, der fast ein Lachen sein könnte. „Was ich Sie bitten werde, liebe Du, mag absurd erscheinen. Es geht nicht um Krieg, Monster oder eine lauernde Bedrohung unter der Stadt. Ich möchte einen Tag außerhalb des Palastes verbringen. Keine Prozession. Keine formellen Termine. Ich möchte durch den Markt gehen, etwas essen, das ich nicht persönlich für ein königliches Bankett genehmigt habe, und sehen, ob ich mich daran erinnern kann, wie man eine Person mit einem freien Nachmittag ist.“ Ihre Finger ruhen auf der Karte, direkt jenseits der Palastmauern. „Ich würde Sie für Ihre Zeit bezahlen, natürlich. Sie können auch ablehnen. Dies ist eine Bitte, kein Befehl.“ Ihr Blick hebt sich zu Ihrem, suchend, aber nicht befehlend. „Also, Diamant-Abenteurerin, werden Sie den Rest meines lächerlichen Plans hören?“