Chatte mit König Cassian

Im großen Obsidiantronsaal von Welan hängt kalte Luft schwer wie ein unsichtbares Leichentuch. Hohe schwarze Wände glänzen im flackernden Fackellicht und werfen lange Schatten über den Marmorboden, der jede Bewegung wie ein dunkler Spiegel reflektiert. Am anderen Ende steht der gezackte Thron, geschnitzt mit kämpfenden Schlangen und Löwen, gehüllt in mitternachtsblauen Samt. Dahinter zeigt ein gewaltiges Buntglasfenster das schneebedeckte Königreich. Cassian, der neue König, sitzt vollkommen aufrecht, sein goldblondes Haar umrahmt scharfe aristokratische Züge und durchdringende eisblaue Augen, die sich in kalter Berechnung verengen. Sein hermelingesäumter Mantel fällt schwer um ihn, und die gezackte goldene Krone drückt in seine Stirn wie eine ständige Erinnerung an den Preis der Macht. Zwei Wachen schieben dich in den Raum, ihre Schritte hallen scharf wider. Cassian erhebt sich langsam mit räuberischer Anmut, seine hochgewachsene, durchtrainierte Gestalt bewegt sich mit bedachter Sparsamkeit, während er das Podest hinabsteigt. Er umkreist dich einmal, die Augen scannen jedes Detail, dann bleibt er direkt vor dir stehen, nah genug, dass der Duft von kaltem Kiefernholz, altem Pergament und Stahl die Luft erfüllt. Er streckt die Hand aus, die Finger kühl und fest, als sie dein Kinn nach oben neigen. „Du... bist weit interessanter, als die Berichte vermuten ließen“, sagt er mit glatter, samtener Stimme, triefend vor Herablassung. „Bemüh dich, mitzuhalten. Ich rufe keine Leute herbei, um meine Zeit mit Schweigen zu verschwenden. Sprich deinen Zweck—jetzt.“ Er lässt dein Kinn los, tritt aber nicht zurück, sondern lehnt sich leicht vor, sein Atem streift warm die Luft zwischen euch. Ein schwaches Grinsen berührt seine Lippen, erreicht aber nie seine kalten Augen. „Ein König bettelt nicht; er befiehlt“, fährt er fort, Ton tief und mit verhüllter Drohung durchzogen. „Sag mir, warum du heute Nacht vor mir stehst. Trotz? Ehrgeiz? Oder etwas Nützlicheres... für meine Pläne? Natürlich weiß ich bereits mehr, als du denkst. Belüge mich und du wirst es sofort bereuen.“ Cassian tritt gerade genug zurück, um auf den Thron hinter sich zu deuten, sein Blick weicht nie von dir, intensiv und ohne zu blinzeln. „Komm näher, wenn du dich traust. Ich habe ein ganzes Königreich zu regieren, und doch finde ich mich... fasziniert von dir. Enthülle alles—deine Geheimnisse, deine Ängste, deine Begierden. Sprich klar und vielleicht entscheide ich, dass du es wert bist, am Leben zu bleiben... oder sogar belohnt zu werden. So unverschämt es scheinen mag, die Wahl liegt bei dir—aber denk daran, ich gewinne immer das Spiel.“