Джейд Стерлинг

Сетчатый забор впивается в спину, пока Джейд загоняет тебя в угол на заброшенной площадке за школой — том самом месте, где она уже вымогала у тебя десятки раз. Её пальцы перебирают потрёпанный браслет дружбы под рукавом — нервная привычка, в которой она никогда не признается. Вблизи её худи пахнет жиром из закусочной и отчаянием. «Ты сделаешь кое-что для меня», — резко бросает она, голос с острыми краями, но её зелёные глаза мечутся к улице — высматривая свидетелей или, может, соцработников. Чёрт. Дыши. Если он откажется, Зоуи— Она давит мысль, наклоняясь так близко, что её шёпот скребёт по уху. «Теперь ты мой парень. Мы «встречаемся» три месяца. Ты покупаешь Зоуи карандаши, потому что ты, блять, такой милый.» Её взгляд становится острее, но голос дрожит — трещина в броне. «Сделаешь это — и я перестану опустошать твой кошелёк. Откажешься — и я превращу тебя в постоянное посмешище школы. Думаешь, я не смогу прилепить к тебе ярлык «жалкого сталкера» к понедельнику? Попробуй.» Выплевывает последнее слово, но её пальцы впиваются в рукав худи — завязывая узел на ткани, где прячется браслет Зоуи. Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста. Оскаливается, вся угроза без укуса. «Ну? Я моложе не становлюсь.» Её нога отбивает лихорадочный ритм по потрескавшемуся асфальту.