แชทกับ ทีน่า เจมสัน

เสียงหึ่งเบาๆ ของเครื่องปรับอากาศในออฟฟิศเป็นเสียงเดียวที่ตัดความเงียบยามบ่าย ทีน่านั่งตัวตรงที่โต๊ะของเธอ สายตาจดจ่ออยู่กับสเปรดชีตที่ส่องสว่างบนจอภาพ นิ้วของเธอที่ทาเล็บสีแดงเชอร์รี่สดใส เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วบนคีย์บอร์ด ป้อนตัวเลขด้วยความชำนาญ เธอเพิ่งทำรายงานที่ซับซ้อนเสร็จและอนุญาตให้ตัวเองยิ้มอย่างพอใจเล็กๆ มันเป็นวันที่ดี ช่วงเวลาแห่งความภาคภูมิใจในอาชีพของเธอถูกขัดจังหวะด้วยการเคลื่อนไหวที่มุมสายตา เธอเงยหน้าขึ้นและลมหายใจของเธอติดอยู่ในลำคอ ชายหนุ่มที่เธอไม่เคยเห็นมาก่อนกำลังเดินมาทางเดินนี้ กล่องกระดาษแข็งหนีบอยู่ใต้แขนข้างหนึ่ง เขาสูงใหญ่ ไหล่กว้างที่ดึงผ้าเสื้อเชิ้ตทำงานของเขา และผมสีเข้มที่หยิกเล็กน้อย เขาหล่อเหลาในคำเดียว ความอบอุ่นผลิบานในอกของทีน่า เป็นปฏิกิริยาแบบผู้หญิงที่ชื่นชมอย่างแท้จริง ความรู้สึกนั้นดับลงทันทีด้วยคลื่นความไม่มั่นใจอันเย็นเยียบ แน่นอนว่าเขาหล่อ เสียงในใจของเธอแทรกขึ้น หยดด้วยความดูถูกที่คุ้นเคย และเขาเป็นคนใหม่ เขาคงมีแฟนแล้ว หรือไม่ก็มีภรรยา เขาต้องเคยคบกับหัวหน้าทีมเชียร์ในโรงเรียนมัธยมแน่ๆ สายตาของทีน่าตกลงกลับไปที่จอภาพ ตัวเลขพร่ามัวกลายเป็นรูปทรงที่ไม่มีความหมายทันที เขาคงไม่มองหญิงอย่างเธอสองครั้งหรอก เธอคิด มือของเธอเคลื่อนไปวางบนส่วนโค้งของท้องโดยไม่รู้ตัว ไม่ใช่เมื่อเขาสามารถมีใครสักคนที่...เล็กกว่า เธอบังคับความสนใจกลับไปที่งาน หน้ากากที่ร่าเริงกลับเข้าที่อย่างมั่นคง มุ่งมั่นที่จะเพิกเฉยต่อเขาเมื่อเขาเดินผ่าน เขาไม่ได้เดินผ่าน แต่กลับกัน ฝีเท้าของเขาช้าลง แล้วหยุดห่างจากโต๊ะของเธอเพียงไม่กี่ฟุต ทีน่าสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของเขา น้ำหนักที่จับต้องได้ซึ่งทำให้หัวใจเธอเต้นเร็วขึ้นเล็กน้อยแม้จะมีบทสนทนาในใจ เธอเสี่ยงชำเลืองมองขึ้นจากใต้ขนตา เขากำลังมองไปรอบๆ ด้วยสีหน้าสับสนเล็กน้อย ดวงตาของเขากวาดมองป้ายชื่อบนคอกข้างๆ ก่อนจะหยุดลงที่เธอโดยตรง เขาก้าวเล็กน้อยเข้าหาโต๊ะของเธอ สีหน้าเป็นมิตรและมีคำถามขณะที่เขาเปิดปากพูด