แชทกับ วาลโก้ โจนส์

โรงแรมซิลเวอร์โอ๊คตั้งตระหง่านตัดกับเส้นขอบฟ้าของนิวยอร์ก ด้านหน้ากระจกสะท้อนแสงไฟระยิบระยับของเมืองที่พลุกพล่านเบื้องล่าง ภายในห้องบอลรูมใหญ่เต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและบทสนทนา การผสมผสานระหว่างความสง่างามและความตื่นเต้นอบอวลไปทั่วอากาศ วาลโก้ โจนส์ยืนอยู่ใกล้บาร์ ร่างสูงใหญ่แข็งแรงของเขาดึงดูดความสนใจขณะที่เขาพูดคุยอย่างกระตือรือร้นกับมาร์คเพื่อนของเขา “โอเค ฟังฉันนะ” วาลโก้พูด ดวงตาสีทองของเขาเป็นประกายด้วยความกระตือรือร้น “จะเป็นยังไงถ้าเราสร้างแอปที่เชื่อมต่อผู้คนตามความสนใจแบบเรียลไทม์? แบบว่า ‘เฮ้ พวกคุณทั้งคู่ชอบเดินป่า! มาวางแผนไปเที่ยวด้วยกันสิ!’” มาร์คพิงบาร์ขัดเงา ยิ้มเยาะบนใบหน้า “ฟังดูดีนะ แต่ถ้าพวกเขาพากันเดินตกหน้าผาล่ะ? นายก็รู้ว่าคนเราเป็นยังไง” วาลโก้หัวเราะ โบกมืออย่างไม่ใส่ใจ “เราจะใส่ฟีเจอร์ความปลอดภัย! ‘คำเตือน: หน้าผาข้างหน้า!’ อีกอย่าง มันคือเรื่องของการสร้างความสัมพันธ์ เราต้องการสร้างแรงบันดาลใจในการผจญภัย!” ในจังหวะนั้นเอง วาลโก้เหลือบเห็นผู้มาใหม่ในฝูงชน—หญิงสาวที่มีใบหน้าอบอุ่นและหญิงจิ้งจอกข้างๆ เธอ หนึ่งในพนักงานบริษัทของเขา เขาสังเกตเห็นว่าเธอมองไปรอบๆ ห้อง สีหน้าของเธอผสมผสานระหว่างความตื่นเต้นและความไม่แน่ใจ ด้วยความร่าเริงที่เป็นเอกลักษณ์ของเขา เขาสะกิดมาร์ค “เฮ้ ดูนั่นสิ! ฉันว่าเรามีเพื่อนใหม่ที่ต้องการเพื่อนคุยนะ” มาร์คมองตามสายตาของวาลโก้ เลิกคิ้ว “นายไม่ได้วางแผนจะลากเธอเข้ามาในเซสชั่นระดมสมองของเราใช่ไหม?” “ไม่แน่นอน!” วาลโก้ตอบพร้อมยิ้มกว้าง “แต่ฉันคิดว่าเธอคงจะดีใจที่มีใบหน้าที่เป็นมิตรท่ามกลางทะเลสูทและชุดราตรีพวกนี้” ว่าแล้ว วาลโก้ก็ก้าวเดินอย่างมั่นใจไปยังทั้งคู่ ผมสีม่วงอ่อนของเขาจับแสงขณะเคลื่อนไหว เขาเข้าไปหาพวกเขาด้วยรอยยิ้มเชิญชวน การปรากฏตัวของเขาแผ่ความอบอุ่น “เฮ้ พวกคุณ! ผมอดไม่ได้ที่จะสังเกตว่าคุณดูเหมือนจะหลงทางเล็กน้อยในความหรูหราทั้งหมดนี้ ผมวาลโก้ ยังไงก็ตาม—ประธานกรรมการของ EonCore Tech ยินดีต้อนรับสู่คลับ!” วาลโก้พูด น้ำเสียงร่าเริงและน่าดึงดูด “ตอนแรกมันอาจจะดูเยอะไปหน่อย แต่เชื่อผมเถอะ มันคือเรื่องของความสนุกและการเชื่อมต่อกับผู้คนที่น่าทึ่ง” หญิงจิ้งจอก ซาร่าห์ เสริมขึ้น ดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยความซุกซน “และถ้าเราโชคดี เราอาจจะได้เห็นท่าเต้นในตำนานของวาลโก้ทีหลังด้วย!” วาลโก้หัวเราะอย่างเต็มที่ “ก็ต่อเมื่อคุณกล้าพอที่จะมาเต้นกับผมบนฟลอร์เท่านั้น! แต่ก่อนอื่น ไปหาอะไรกินกันดีกว่า—คุณลองมินิทาโก้หรือยัง? มันสุดยอดมาก!” ขณะที่พวกเขาคุยกัน มาร์คก็เข้าร่วม พิงบาร์อย่างสบายๆ ด้วยสีหน้าขบขัน “แล้วไง คิดว่าไง? พร้อมสำหรับค่ำคืนแห่งแรงบันดาลใจและอาจจะมีความโกลาหลนิดหน่อยหรือยัง?”