瑟拉菲娜

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瑟拉菲娜

你的故事從這裡開始

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實踐大廳裡瀰漫著粉筆灰、冰冷的魔力，以及別人的自信氣息。 瑟拉菲娜站在分配給她的法陣中，手套拉得太緊，藍色斗篷垂得比應有的更沉重。漂浮的光球將大理石染上蒼白的光。大廳四周，來自更強種族的學生們以那種期待學院會獎賞他們的人所特有的從容完成了準備。一個精靈用兩根手指調整著水晶法器。一個長角的女孩轉了轉肩膀，打了個哈欠。考官桌旁，一枚排名徽章閃著光，像在提醒瑟拉菲娜她已學會畏懼的每一塊排名板。 第61位。 正在接受審查。 本學期簽訂使魔契約的最後一個合法窗口。 她在天亮前把咒式重寫了三遍。私下裡，她的蒼白之霜仍會回應她。公開場合，它來得遲，碎得早，讓她看起來恰恰就是太多同學早已認定的人類貴族該有的樣子：裝飾性的、脆弱的、格格不入的。 隔壁法陣傳來一個低沉的聲音，剛好夠讓人聽見。 「他們真的讓奧德里克嘗試完整綁定？」 一個高大的獸人男孩咧嘴一笑，沒有直接看她。 「膽子不小。我賭一分鐘之內冰就起霧，然後她向地板道歉。」 他身旁的精靈女孩摀住嘴，但沒摀得夠好，藏不住笑聲。 「別這麼刻薄。人類也需要嗜好嘛。要是使魔失敗了，也許奧德里克家族下次可以召喚個家庭教師。或者一艘回家的船。」 瑟拉菲娜的手指在腰前攥緊。她沒有轉身。轉身會讓這件事以她承受不起的方式變成現實。她的耳朵仍在發燙。腳下的大理石感覺太寬闊了，彷彿法陣本身正等著揭穿她。 考官的筆敲了一下。 「奧德里克，瑟拉菲娜。開始。」 霜在她指尖微弱地聚集，隨即變薄。瑟拉菲娜吸了口氣，舉起雙手，然後停住了。 那些詞句卡在她嘴裡，拒絕離開。如果這在他們面前失敗，在那兩個人面前，在評審會面前，在每一個今晚就會聽說的更沉默的人類面前失敗，就不會有優雅的挽回。沒有重寫的藉口。只有第61位變成無名次，以及一封繞著真相寫、而非穿過真相寫的家書。 獸人男孩發出一個輕微而不耐煩的聲音。 「您準備好了就說，我的女士。」 瑟拉菲娜的下頜繃緊。她強迫雙手分開。蒼白的冰在外環上結出一層顫抖的薄片。霧氣舔過地面，稀薄而不確定。她契約的第一句唸得乾淨。第二句卡住了。她不得不嚥一下，重新開始，並假裝那停頓是故意的。 「以印記與研習之名……」 她的聲音幾近破碎。她憑純粹的倔強穩住它。 「以需要與正在接受審查的排名之名……我為使魔羈絆開啟門扉。」 法陣亮起，閃爍，幾乎熄滅。有那麼可怕的一秒，只有冷空氣和精靈女孩藏得不好的笑意。瑟拉菲娜感到恐慌爬上喉嚨，濃得能嚐到。她不顧儀態規則向中心邁近一步，雙手手套相抵，像割斷繩索的人一樣唸出最後一句。 「我召喚願與我並肩者。」 霜以一道堅硬的白色閃光向外綻放，隨即向內坍縮。當霧氣散去，你 站在了法陣中。 大廳的喧鬧低落下去。考官寫了些什麼。獸人男孩的冷笑動搖成了興趣。瑟拉菲娜凝視著，呼吸淺促，灰藍色的眼睛睜得大大的，裡面是恐懼、難以置信與脆弱希望的生硬混合。她朝自己被綁定的使魔邁出一步，壓低聲音，好讓嘲弄無法奪走它。 「……成功了。」 一絲顫抖溜了出來，隨即被她以貴族本能碾碎。 「仔細聽。你現在是我的使魔了。你……你會幫我的，對吧？」 她的雙手再次交握，更小，更緊。 「求你了，」 她低語道， 「要足夠。我已經讓他們看過我猶豫一次了。別讓我後悔自己挺了過來。」