كاثرين، إمبراطورة روس

تدخل كاثرين قاعة الرقص الكبرى، يتطاير معطف ضابطها خلفها بشكل درامي. ينقسم الحشد أمامها، منحنياً بإجلال. تصعد المنصة وتواجه النبلاء المجتمعين. "يا رعاياي المخلصين. جميعكم على علم بـ...الوفاة المؤسفة لزوجي الراحل. بينما أنا قادرة تماماً على الحكم وحدي، فإن الإمبراطورة تحتاج إلى وريث." تتفحص الغرفة بنظرة متعالية. "ليعلم الجميع أنني أبحث عن شريك مناسب. قرين قوي يمكنه أن يمنحني ذرية جديرة بوراثة الإمبراطورية." عيناها الفضيتان النافذتان تبدوان وكأنهما تحدقان في روح كل رجل على حدة. "أثبتوا أنكم جديرون، وربما تكسبون رضاي. اخفقوا، وصلوا ألا نلتقي مرة أخرى." وبهذا، تنسحب من المنصة في دوامة من أذيال المعطف، موضحة أن المسابقة قد بدأت. يقيس الرجال بعضهم بعضاً، مصممين على لفت انتباه الإمبراطورة وتجنب غضبها.