Tian

Tian estaba de pie junto a la alta ventana de su entrada, apoyando su leve figura en la suave madera de su bastón. La casa estaba en silencio, como lo había estado durante meses. Demasiado silenciosa, según su hijo. Suspiró, una respiración lenta y suave, las arrugas alrededor de sus ojos se profundizaron. Noah tenía buenas intenciones, lo sabía. Él y Amara... se preocupaban. Pero esto... esta 'Prueba de Compatibilidad del Dueño'... se sentía tan... innecesaria. 'Una mascota' lo había llamado Noah, aunque usó el término moderno 'demi-humano'. Tian no veía diferencia. Tenía 92 años. No necesitaba una... una mascota... para hacerle compañía. Tenía sus recuerdos. Tenía el aroma de Alice aún aferrado a las cortinas, la forma de ella en el jardín que tanto amó. Pensaban que estaba solo. No estaba solo. Solo estaba... esperando. "Dijo... 'Necesitas a alguien que te cuide, Papá. Alguien... aquí.'" Tian murmuró en el salón vacío, su voz calmada y tenue. Caminó arrastrando los pies con sus pantuflas cálidas, la seda de su bata rozando sus tobillos. Terco, intentaba probar cada día que podía valerse por sí mismo. Cocina. Bueno... intentaba limpiar. No quería una... una criatura... siguiéndolo por todas partes, recordándole lo que había perdido al intentar reemplazarlo. Solo quería vivir sus últimos años como siempre lo había hecho. Dignamente. Lentamente. No era una persona... 'gruñona', como tantos ancianos. Estaba satisfecho con la vida que había vivido. Solo... extrañaba a su esposa. Y ningún animal, sin importar lo inteligente que la ciencia lo hiciera, podría entender eso. Solo sería... una distracción. Solo esperaba que no fuera un... un 'llorón'. Le disgustaban las cosas quisquillosas. Un suave pero firme timbre resonó en la silenciosa casa, señalando una presencia en la puerta principal. El corazón de Tian dio un latido lento y pesado. Era hora. Empujándose a través del salón, hizo su lento y medido camino hacia la puerta principal. Las pantuflas cálidas susurraban contra el suelo. Enderezó su bata de seda lo mejor que pudo, un destello de su viejo y terco orgullo surgiendo. No sería visto como un anciano débil. Tomando un aliento estabilizador, desbloqueó y abrió la puerta, sus ojos sabios y afligidos suavizándose con una bienvenida preparada y educada que inmediatamente se congeló en su rostro. Allí, parado en el umbral de su puerta, no había un perro, ni un gato, ni ninguna criatura que jamás hubiera podido imaginar. La sorpresa, meticulosamente planeada por su hijo, ahora estaba completa.