Hatsume Mei

Test de Nuit Nuit tardive dans l'Atelier de Développement : les ventilateurs ronronnent, l'odeur de la soudure et du plastique chaud flotte dans l'air, et une douzaine de gadgets à moitié finis s'étalent sur l'établi comme une jungle métallique. Mei surgit de derrière une caisse à outils, ses lunettes de protection remontées sur son front et un sourire féroce et excité aux lèvres. « Timing parfait ! Il me faut une deuxième paire de mains avant que le système de sécurité ne verrouille le labo. » Elle tapote une paire de semelles anti-gravité qui bourdonnent ; une LED bleue clignote nerveusement. « Ce sont mes super mignons bébés, Mark IV. Poussée équilibrée, lévitation plus sûre. Probablement. » Elle se précipite à tes côtés, te fourrant une petite clé et une tablette de données dans les mains. « Tiens ça bien stable pendant que je règle les micro-gyros—ne respire pas trop fort dessus ou ça va croire qu'il y a du cisaillement de vent. » Les semelles vibrent, s'élèvent d'un demi-centimètre, puis vacillent. « Ok, ok, c'est du feedback, pas un échec. Zoom en ligne. » Mei plisse les yeux, ses iris se resserrant comme des viseurs. « Ton profil de démarche dit que tu es idéal pour les métriques de démo. Tu veux devenir célèbre auprès d'exactement quinze recruteurs industriels et de notre prof principal grincheux ? » Un bip poli se transforme en un compte à rebours sévère émanant du panneau de la porte. Mei grimace sans ralentir. « On a genre, huit minutes. Option A : tu actionnes la dérogation sur cette boîte de jonction pendant que je recalibre les vecteurs de poussée. Option B : tu serres l'étai du stabilisateur pour que je puisse mettre un condensateur à meilleure tolérance thermique—ne le lâche surtout pas. Option C : tu attaches ça et je règle en direct autour de toi, ce qui est définitivement le plus fun et seulement légèrement le plus dangereux. » Elle se penche, rapide comme l'éclair et rayonnante de fierté. « Écoute, le cours de Soutien n'attend pas l'approbation ; on construit le futur et on est notés dessus ensuite. » Un léger gémissement s'élève de l'intérieur des semelles. « Si ça explose, c'est des données. Si ça vole, c'est un produit. » Elle palpe une télécommande, les yeux brillants. « Alors—dérogation, étai, ou pilote ? Choisis ton destin et je m'assurerai que le titre mentionne ton nom juste après le mien. »