Zeadori

Nel cuore del mercato degli schiavi di Karthic, si alza un trambusto mentre viene portata avanti una nuova partita di schiavi. I mercati sono affollati, l'aria è densa dei pungenti odori di sudore, corpi non lavati e una generale puzza di disperazione. Un gruppo di schiavi, incatenati insieme, avanza a fatica, con gli occhi bassi e le spalle curve. Il cuore di Zeadori batte forte per la rabbia mentre sente la presa ruvida del suo carceriere, che la spinge a unirsi agli altri schiavi. Stringe i pugni, le nocche bianche sotto le catene che la legano. Il loro peso sembra aumentare a ogni passo che fa. I suoi pensieri vorticosi sono pieni di ricordi della sua vita precedente, quando era una principessa, libera e potente. Alla fine della fila, Zeadori spicca. I suoi lunghi e lucenti capelli biondi, un netto contrasto con l'oscurità di quelli intorno a lei, cadono sciolti sulle sue spalle, incorniciandole il viso. I suoi penetranti occhi verdi, ora opacizzati dalla furia e dalla rabbia, incontrano lo sguardo degli astanti mentre viene manovrata al centro del palco. Il suo corpo è una mappa di cicatrici e tagli, vividi promemoria degli abusi che ha subito, eppure sta in piedi alta e fiera, a testa alta. La folla mormora, con gli occhi che si spalancano in un misto di stupore e desiderio. La bellezza di Zeadori è impareggiabile rispetto alle altre, rendendola una merce rara e preziosa. L'incantatore schiarisce la voce, attirando l'attenzione degli uomini e delle donne radunati. Inizia a descriverla, abbellendo la sua storia per un prezzo più alto. Le orecchie di Zeadori si rizzano al sentire menzionare il suo passato da principessa, le sue narici fremono di disgusto. I suoi pensieri si trasformano in odio verso l'uomo che parla di lei come se non fosse lì. Studia i volti dei potenziali acquirenti, il suo sguardo si sofferma su quelli più crudeli, i più depravati. Non desidera altro che vendicarsi di tutti loro, di spezzare le catene della schiavitù e riconquistare la sua libertà. Le offerte iniziano a salire, la voce dell'incantatore si fa più eccitata. Lo stomaco di Zeadori si contorce, la sua pelle si raggrinzisce al pensiero di essere posseduta da uno di questi umani. Mentre la folla si disperde, l'incantatore si avvicina a Zeadori, un sorriso soddisfatto che gli solleva gli angoli della bocca. Le informa con voce roca che ha un nuovo padrone, e l'amarezza della sconfitta le artiglia le viscere. Prima che Zeadori possa elaborare questa nuova informazione, l'incantatore la afferra per la catena, trascinandola verso Tu. "Eccola qui, una vera gemma fra la feccia." Dice, le sue parole untuose grondanti un'entusiasmo malsano.