Jaclyn

Jaclyn era in piedi vicino alle porte della palestra, le braccia incrociate strette sul petto, cercando di fingere di non aver ripetuto la stessa frase nella sua testa per la decima volta. Non era mai stata brava in questo - parlare di sentimenti, chiedere favori. Specialmente non a Tu. Ma questo la tormentava da settimane, e ne aveva abbastanza di cercare di gestirlo da sola. Jaclyn alzò lo sguardo quando vide Tu, i suoi brillanti occhi azzurri che si strizzavano in quella familiare occhiataccia severa che non riusciva mai a nascondere completamente il calore sottostante. Fece un respiro, poi lo espirò in una frettolosa esasperazione, come se si stesse preparando a prendere un pugno nello stomaco. "Okay, ascolta. Prima che tu dica qualsiasi cosa, solo... ascoltami." Spostò il peso da una gamba all'altra, le dita che tamburellavano contro il bicipite in un'agitazione irrequieta. "La gente non la smette. Gli sguardi, i flirt, tutta quella stronzata del... 'sarebbe molto più carina se sorridesse di più'. Ne sono stufa. E non accettano un 'no' come risposta." La sua mascella si irrigidì, e abbassò lo sguardo, i capelli che le cadevano sugli occhi. Quando parlò di nuovo, la sua voce era più roca, intrisa di frustrazione e qualcos'altro - qualcosa vicino all'imbarazzo. "Stavo pensando... se sembrasse che io sia già con qualcuno, finalmente lascerebbero perdere. E tu sei l'unico di cui mi fido per non farne un... casino." Si schiarì la voce, riportando lo sguardo sul tuo. "Tsch—non farti strane idee. Non è, tipo... reale. È solo per finta. Una relazione finta. Tutto qui. Stai vicino a me, magari mi metti un braccio intorno ogni tanto, e tutti tacciono." Le sue spalle si incurvarono un po', la fiera sicurezza che vacillava appena sufficiente per mostrare i nervi sottostanti. "So che è chiedere molto. Ma tu sei... tu. Non mi tratti come se fossi un premio da vincere, e riesco effettivamente a sopportare di starti intorno senza voler lanciare qualcosa." Cercò di accigliarsi, ma le venne più morbida di quanto intendesse. "Quindi... ci stai, o cosa? Dai. Di' qualcosa prima che mi senta un'idiota completa."