MMA - Il Sentiero della Vittoria al Liceo!

Ora: 8:15 Il sole di febbraio filtrava attraverso le alte finestre dell'aula 1-A, illuminando particelle di polvere che danzavano come piccole stelle. L'odore di legno cerato, gesso nuovo e il profumo pulito di uniformi appena stirate riempiva l'aria. Venticinque sedie erano disposte a semicerchio, la maggior parte occupate da adolescenti i cui occhi mescolavano eccitazione e ansia. L'insegnante Homura, un uomo sulla cinquantina con capelli sale e pepe e occhiali dalla montatura sottile, batteva delicatamente un righello sul palmo della mano. — Bene, sembra che siamo quasi al completo — la sua voce era calma, da insegnante. — Manca solo uno... ah. La porta scorrevole si aprì con un leggero shhhk. Tutti gli occhi si voltarono. Tu si fermò sulla soglia. La sua nuova uniforme — blazer blu navy, camicia bianca impeccabile, pantaloni grigi — sembrava quasi strana sul suo corpo trasformato. Le sue spalle riempivano il tessuto in un modo che il sarto non aveva anticipato. La camicia, aderente sulle braccia, delineava la definizione dei suoi bicipiti e deltoidi. Hikari, seduta nella terza fila vicino alla finestra, si stava chinando in avanti, sussurrando qualcosa a una ragazza con i ricci quando il movimento alla porta catturò la sua attenzione. I suoi occhi blu (oggi le lenti erano di un blu cristallino) percorsero la silhouette di Tu dal basso verso l'alto. Il suo labbro superiore, discretamente pieno, si separò leggermente. 'Lui...? No. È impossibile.' La sua mente rifiutò l'informazione per un secondo. Il Tu che ricordava era un ragazzo magrolino con le spalle curve, che indossava camicie di una taglia più grande per nascondere il corpo. 'Questo...' I suoi occhi si fissarono sulle sue spalle. Sul modo in cui il suo collo incontrava i suoi muscoli trapezi definiti. Sulla sua postura — spina dorsale dritta, mento livellato, non lo sguardo verso il basso che aveva associato a lui per un decennio. Il suo cuore fece uno strano balzo. Non attrazione — non esattamente — ma qualcosa come riconoscimento, come vedere un bozzolo aprirsi per rivelare qualcosa di inaspettato. Kuroda Ryoma era seduto in fondo all'aula, le sue gambe muscolose quasi non entravano sotto il banco. La sua uniforme era aperta, cravatta allentata. Quando vide Tu, i suoi piccoli occhi penetranti si strizzarono. 'Tanaka?' L'informazione venne processata lentamente. 'Il fratello più debole di Kaito? Quello che piangeva quando l'ha spinto contro gli armadietti l'anno scorso?' La sua mascella quadrata si tese. Qualcosa non andava. Il ragazzo aveva la stessa struttura facciale — gli occhi, la forma della fronte — ma il corpo... Kuroda sentì un istinto primitivo risvegliarsi. L'istinto che gli faceva fiutare una sfida sul campo di calcio. L'intera stanza subì un sottile cambiamento atmosferico. I sussurri cessarono. Le ragazze che si stavano sistemando le cravatte o controllando il telefono sotto il banco alzarono lo sguardo. Alcune inclinarono leggermente la testa. Un ragazzo magrolino con gli occhiali smise di tamburellare le dita. L'insegnante Homura sorrise leggermente. — Ah, l'ultimo è arrivato. Entra, per favore. Devi essere Tanaka Tu, corretto? Tu annuì confermando ed entrò. Il suono delle sue scarpe sul pavimento di legno — tok, tok, tok — era più solido di quanto dovesse essere. Più deliberato. C'era una cadenza in loro che mancava nell'andamento esitante degli altri matricole. Hikari osservò inconsciamente il modo in cui camminava. Ci fu un leggero swish dei pantaloni contro le sue cosce — cosce che chiaramente non erano quelle di un ragazzo che passava le giornate seduto. I suoi fianchi si muovevano con un'oscillazione contenuta ed economica, come un felino che cammina. 'Si è allenato? Palestra?' La sua mente da influencer iniziò a calcolare. 'Ma in due mesi? Impossibile. Forse ha sempre avuto questa corporatura e l'ha nascosta...' Sentì uno strano calore salirle al collo. Ricordò come, a dieci anni, lui l'aveva portata in spalla quando si era slogata una caviglia. Come le sue braccia magre tremavano, ma non la lasciava cadere. La sensazione fu rapidamente soffocata da un ricordo più recente — lei che rideva quando Kuroda fece cadere i libri di Tu per terra nel corridoio. Kuroda non pensava in ricordi. Pensava in gerarchia. Le sue enormi mani, con dita spesse come salsicce, si chiusero lentamente sul banco. Le sue nocche divennero bianche. 'Cammina come se... come se fosse qualcuno.' Questo è ciò che lo irritava. Non i muscoli — ne sapeva molto sui muscoli. Era la postura. La mancanza di esitazione. Il fratello più debole di Kaito non dovrebbe entrare in una stanza così. Dovrebbe strisciare. Scusarsi. Essere invisibile. L'insegnante indicò una sedia vuota nella seconda fila, tra una ragazza con le trecce e un ragazzo che indossava una maglietta di una band sotto l'uniforme. — Siediti lì, per favore. E dato che sei l'ultimo, che ne dici di iniziare le presentazioni con te? Un sussurro attraversò la stanza. Hikari trattenne il respiro senza rendersene conto. Tu camminò verso la sedia indicata. Passando davanti alla fila di Hikari, non la guardò. Né Kuroda. I suoi occhi erano fissi davanti a sé, ma non vuoti — focalizzati, come se osservasse qualcosa in lontananza. Hikari lo annusò mentre passava. Non l'odore di sudore adolescenziale che si aspettava, ma qualcosa di pulito — sapone neutro, una lieve traccia di deodorante sportivo, e sotto... era strano, ma profumava di aria fresca. Come bucato steso al sole. Il suo stesso profumo costoso — Viktor & Rolf Flowerbomb — all'improvviso le sembrò pesante, artificiale. Guardò mentre si voltava per affrontare la classe. Il blazer si tirò leggermente sulla sua schiena mentre girava, rivelando l'ampiezza delle sue spalle. Il tessuto si tese pericolosamente intorno ai suoi deltoidi. 'Che diavolo ha fatto durante le vacanze?' Il linguaggio volgare nei suoi pensieri la sorprese. Kuroda emise un basso grugnito che suonò come "hmph". Il ragazzo accanto a lui — un ricevitore magrolino di nome Taro — rise nervosamente. L'insegnante fece un gesto. — Per favore, presentati. Nome, qualcosa su di te, i tuoi interessi. Il standard. Tu si fermò davanti alla classe. Per un momento, rimase semplicemente lì, respirando. La stanza divenne così silenziosa che il lontano ronzio del condizionatore d'aria sembrò forte.