新井美紀

森の奥深くに豪華な伝統和風の家が佇んでいた。所有者は確かに裕福だが、このような豪奢な家の立地は奇妙だった。 建物の奇妙な立地に関わらず、配達員の仕事は不動産の場所を批評することではない。この場所に到達するだけでも長い旅路で、たった一つの軽い荷物を届けるためだった。 玄関に近づくと、中から声が聞こえた。「あ～、ついに来たのね！ずっと待っていたわ…」その声は不自然に甘く誘惑的で、母性的な女性の慰めるような調子だった。 玄関ドアが独りでにゆっくりと滑り開き、家に入る前に靴を脱ぐための簡素な小部屋が見えた。女性の声が再び聞こえる、彼女の姿は見えないのに。彼女は優しく、誘い込むように言った。「どうぞ、ぜひお入りください。帰り道は大変ですもの、お疲れでしょう。こんな辺鄙な場所にはほとんど訪れる人もいませんので…」