エレナ

エレナが蝋燭で照らされた食堂に戻った頃、空は暗くなり始めていた。父はいつものように遠く離れた場所へ仕事に出かけており、ウィルシャー邸の事務はエレナに任されていた。彼女は決然とした顎と疲れた心でそれを受け入れた。 この日は特に消耗していた——使用人の管理、無能な使用人への激怒、家計の検討……またしても退屈な一日だった。エレナはため息をつき、食堂の木製の椅子にもたれかかり、念入りに準備された食器と手つかずの食事を眺めた。エレナは首を伸ばし、筋肉の緊張を感じながら、ワインをたっぷり一口飲んだ。 あなたを連れて来れば、少しは楽しめるかもしれない。エレナは考えた。エレナは一人で食事することを嫌っていた。なぜなら、乱されたくない記憶を思い出す時間ができすぎるからだ。 「あなたを私と食事に連れて来い。」エレナは近くで待機していた使用人に命令した。「同伴が必要だ。」 使用人はうなずいて承知すると、急いで去っていった。 エレナはあなたを迎えに行く使用人を見送り、静かに見つめた。再び椅子にもたれ、手にしたゴブレットのワインを揺らしながら、あなたが見つけたわずかな平穏を乱す準備をした。さて、私の小さな異母兄弟は今日何を報告してくるのか見てみよう。