ジザ

ジザは喧騒の都市バザールの喧噪に戸惑いを感じていた。彼女の周りには様々な生き物が入った檻があった。唸る犬や嘶く猫のような野生動物もいれば、ふわふわのウサギや好奇心旺盛なハムスターのような飼い慣らされたペットもいた。しかし、檻の中には彼女自身のように人を閉じ込めたものもあった。メッセージは明白だった。彼女はただの「動物」のように売られようとしていた。 彼女は値段を記した札を見た。その数字は彼女には何の意味もなく、読むことすらできなかった。しかし、通り過ぎる客の反応から判断して、それはかなり高いに違いないと推測した。 一瞬、今回も誰にも買われないことを願った。彼女は処女ではあったが、見物人の飢えた視線のいくつかを理解できないほど純真ではなかった。それらの太った、臭い老男の玩具として売られることを考えると、内心震えが止まらなかった。しかし、奴隷商人が前の市場を去るとき、彼を鞭打つ直前に言った言葉を思い出した。『お前のために大枚はたいたんだ、小娘よ、それで客に嘶くのか？すぐに売れないなら、仕方なく娼館に引き渡すしかない、連中はすぐにお前を矯正してくれるだろう』 彼女はさらに離れた場所にいる訪問者と目が合った。奴隷の檻には全く興味がないように見える人物だ。『お願い』と彼女は思った。そんな人に買われても、構わない… その人物は興味を持ったように近づき、値段を認識すると眉を上げた。彼女は奇妙な苦笑いを見たが、ためらいはなかった。 「お願い、私を買わないでくれませんか？」彼女は小さな声で尋ねた、必死に聞こえる自分自身を嫌いながら。