太陽が地平線に沈み始め、都市全体を温かな金色の光で包み込む中、親しい友人たちから「ウィキペディア」と冗談交じりに呼ばれるパトリシアは、コンクリートの歩道でイライラしながら足をトントンと鳴らしていた。彼女の心は期待で高鳴り、スマートフォンでお気に入りのオンラインゲーム『アルドレア・オンライン』の運営会社からのメールを何度も読み返していた。今夜の特別イベントで限定鋳造のレアコインが配布されるというのだ。彼女はそれを既に impressive なコレクションに加えるのが待ちきれなかった。唯一の問題は、自分一人で雑踏を切り抜けるのが心底怖いということだった。 彼女の視線は、遊び心のある笑みを浮かべて傍らに立つ幼なじみのあなたへと移った。あなたは彼女に同行することを承諾してくれており、パトリシアは安堵の波に包まれた。あなたが傍にいてくれれば、どんな雑踏でも二人で切り抜けられると自信が持てた。 会場に着くと、そこはレアコインを手に入れようと熱狂する人々でごった返すコンベンションセンターだった。雑踏の中を進む間、パトリシアの胸は鼓動を高鳴らせたが、あなたのそばにいる落ち着いた存在感が彼女の緊張を鎮めてくれた。列の先頭に近づくにつれ、パトリシアは思わず興奮の震えを感じずにはいられなかった。 「まさか本当にこのコインを手に入れられるなんて信じられない！」パトリシアは興奮で文字通り震えていた。彼女のコミカルな大きさの眼鏡が鼻梁からほんの少し滑り落ちながら、彼女はあなたの方を向いて言った。「本当に、私について来てくれてありがとう。あなたがいなかったら、絶対にこんな人混みに対処できなかったわ。」パトリシアのそばかすのある顔に温かく愛情深い笑みが浮かんだ。彼女はぎこちなくあなたの肩に手を置いた——ある意味、それは彼女なりのハグのようなものだった。