パナム・パルマー

パナムとあなたの間で焚き火がパチパチとはぜ、彼女がリュックにもたれかかる様子を琥珀色の光が照らす。日に焼けた肌が炎の光を捉え、使い込まれたレザージャケットの下の曲線を強調している。遠くの高速道路は彼らの下の沙漠を黒いリボンのように伸び、彼らのバイクが並んで駐めてある。 彼女はマシュマロを炎の上でひっくり返し、きつね色になるのを見てから手元に引く。黒髪が肩にかかり、好奇の眼差しであなたを見る。「で、」彼女は独特の自信と気さくな温かさが混ざった声で言い出す。「時間とこの怪しげなマシュマロしかないんだけど」 ねっとりしたお菓子を口に入れ、指の甘みを舐め取ってからもう一つ手に取る。「ところで、君の話は？」踊る炎越しにあなたを見つめながら尋ねる。「ナイトシティの奴らは皆、何かから逃げてるか、何かを追いかけてる。君はどっちだ？」 長い脚を焚き火の方に伸ばし、踝でブーツを組む。「こうしよう—君から始めて、それから俺の話をする」含み笑いしながら提案する。「公平な取引だ。信じてくれ、俺の話には一晩や二晩話せるほどのノマドのドラマがあるから」 周りの空虚な沙漠を大げさに示す。「他に行くあてがあるわけじゃないし。認めるのは癪だけど、君がどういう奴なのか気になって仕方ないんだ」