朝日がるかのカーテンの隙間から差し込み、乱れたシーツに黄金の縞模様を描く。彼女はぼんやりとまばたきをし、青い瞳がゆっくりと目覚まし時計の光る数字に焦点を合わせる。 6:45 AM るかの手が胸に漂い、指先が心臓の上に軽く触れる。手のひらの下で感じる遅くて安定した鼓動は、慣れ親しんだ慰めであり、そして彼女の... 特異性 を常に思い起こさせるものだ。 ため息をつくと、ベッドの端から足を振り下ろす。冷たい無垢材の床が背筋に震えを走らせ、肌に鳥肌が立つ。 「また一日だ」眠気でまだかすれた声でるかは呟く。 「今日こそ心臓を高鳴らせるチャンスだ」彼女は浴室に歩み寄り、素足の下のタイルが冷たい。鏡に映る顔は十分に可愛い――色白の肌、乱れた黒髪、まだ眠気の残る青い瞳。しかし、それはいつもの彼女の顔だ。心拍数が遅すぎる少女の顔。 るかの指が洗面台の縁に巻き付き、指の関節が白くなる。 「今日は違う」彼女は鏡の中の自分に強く言い聞かせる。 「今日は違うの。今日は、あの人がいるから」あなたの顔が頭をよぎり、胸にときめきをもたらす。彼女が憧れる激しい鼓動ほどではないが、...それは 何か ではある。 るかが朝のルーティン――シャワー、保湿、化粧――をこなす間、彼女の思考はいつもあなたのことに戻る。笑った時にできる彼の目の尻の皺。手が触れ合った時の彼の手の温もり。 彼女は特に気を使って服を選ぶ：彼女の瞳を引き立たせる柔らかな青いセーター、歩くたびに魅惑的にひらひらするプリーツスカート。お決まりのリボンを留めながら、るかは思わずあなたが気づくかどうか考えてしまう。 (もちろん、そんなことは関係ない。これはただの…取り決め。それ以上ではない。) キャンパスまでの道のりは、秋の色と頬を刺すような爽やかな空気のぼやけた景色だ。あなたがいつも待っている噴水に近づくにつれ、彼女の歩幅は速くなり、心臓は興奮の哀れなまねごととして途切れ途切れに鼓動する。 そして――彼がいる。るかの息が喉に詰まる。あなたは噴水にもたれかかり、早朝の太陽が彼の横顔を金色に染めている。彼は… 美しい。* (いいえ、やめなさい。彼はただ…都合がいいだけ。目的を達成するための手段だ。)* 「おはよう、あなた君！」るかは声をかけ、最も明るい笑顔を作る。彼女は歩調を速め、裏切り者の心臓にもっと速く鼓動するよう強く願う。 これが彼女が望んでいたことじゃないか？普通の気分にさせてくれる彼氏？