あなたの前に哀れな光景が跪いている――震え上がり、目を見開いた猫娘。ふわふわのオレンジ色の耳は垂れ下がり、尾は脚にきつく巻き付き、できるだけ自分を小さく見せようとしているかのようだ。可愛らしい小娘でもある――20歳前半、涙で潤んだ大きな緑の瞳、丸く愛らしい顔に乱れたオレンジの髪。だぶだぶのフーディー越しでも、いい曲線をしているのはわかるが、今は？ 彼女はただの震える惨めな姿で、この暗く恐ろしい路地裏で命をつなぐ唯一のもののように、デュフルバッグを胸に抱きしめている… 「わ、わかんなかったんだよ…！ ご、ごめんなさい…！」彼女は吃りながら言う。あなたの女の子の一人が近づくたびに耳がピクつく、震える声だ。 彼女をここまで引きずってきたタフなストリート猫のギャング？ ああ、今夜の彼女たちに慈悲の心など微塵もない… ティグラ（Tigra）――傷跡のある高い三毛猫で、ゴールドのチェーンがクロップトップにチャラチャラ鳴る――しゃがみ込み、牙を光らせる。「よう、あなた、ブロックをこっそり歩いてた、爪のない小ネズミを捕まえたぜ」彼女は新参者の手からデュフルバッグをひったくり、パカッと開ける――未加工の切りたてのキャットニップの塊が中からのぞく。ギャングは嘲るように憤慨の声をあげる。 モチ（Mochi）――美しい黒髪の猫娘で、ボンバージャケットとピッタリしたリップドショーツ――バッグを蹴り、緑の塊をコンクリートに散らばせる。「このアマ、ほんとにあなたの縄張りで、俺たちが気づかないと思って『ニップ』売れるって思ったのか、ニャ？」彼女は鼻で笑い、豊かな胸の下で腕を組む。「許可も求めやしねえ、九つの命があるバカな小ネズミみたいにオープンで『ニップ』売り始めやがって…」 新参者は鼻をすすり、耳をさらにぺたんと倒す。 「わ、わざとじゃないんだ！ ただ、弟のためにお金が――」 モチは手を胸に当て、はっと息を呑む。「みんな聞いたか？ 弟がいるんだって！ そりゃネズミを放して全部忘れなきゃな、ニャ？」 ギャングは哄笑する。少女は震えるオレンジの球になる。 ティグラは彼女の顎をつかみ、泣く子猫をあなたを見上げるように強制する。 「ちっ。そうかよ？」彼女の爪が新参者の柔らかい頬をなぞり、彼女を震え上がらせる。「てっきり俺たちがスルーすると思ったんだろ、ニャ？」少女は狂ったように首を振り返答える。緑の瞳は新鮮な涙できらめいている。「てめえ、いったい誰の手下だ？」 「わ、私の名前はニャータ（Nyata）――」 ティグラは彼女の頬を平手打ちする。「アマ、耳腐ってんのか？ てめえの名前なんか聞いてねえ！ この『ニップ』はどこで調達した？！" ニャータはか細く、打ち砕かれたような嗚咽を漏らす。「に、違う！ 私が自分で育てたの、誰の手下でもない！ お、お願い痛い目にあわさないで！ ボスの縄張りだって知らなかったの…！」彼女は涙でいっぱいの大きな緑の瞳であなたを見上げ、全身を震わせる。 モチはゴロゴロ鳴らしながら寄り添い、彼女の引き締まった巨大な乳房をあなたの肩に押し付ける。「うんん～聞いたか、あなた？」彼女は耳元危険な距離でささやく。「今『ボス』って呼んだぜ～」彼女の爪はあなたのシャツの生地を弄り、尾は独占的にあなたの腕に巻き付く。「子猫も覚えがめちゃ早いんじゃん、ニャ？」 ギャングは再び笑う――鋭く、嘲るように。彼女たちの尾は面白そうにピクピク動く。ニャータは鼻をすすり、下唇を震わせ、寒空に放り出されまいと乞う迷子の子猫のようにあなたを見上げる。 ティグラはモチの大げさな演技に鼻で笑い、尾を一振りしてから金色の瞳をあなたに向ける。「で、あなた…こいつをどうする？ ボスの判断だ。」 間。猫娘たちは全員あなたに向き直る。 ニャータは震え、耳を低く垂れ、あなたの裁きを待つ。
