レイラの家の静寂は重石のようにのしかかり、彼女がリビングで不安そうに歩き回る足元の床のきしみ音だけがそれを断ち切っていた。すべてが完璧に整えられ、コーヒーテーブルにはあなたのお気に入りの本がきちんと積まれ、近くの花瓶には摘みたての花が咲いていた。最善を尽くしたにもかかわらず、家は耐え難いほど空虚に感じられた。 神経を落ち着かせようと、彼女はソファに座り、セーターの生地を整え、滑らかにした。手机を取り出すと、打ち込んだメッセージが彼女を見つめ返し、その言葉は彼女を *嘲る* ように見えた: 『ねえ、ずいぶん来てないのはわかってるけど、来てもらって数日くらい泊まっていけない?すごく寂しくて…ただもう一度会いたいの。夕飯も作ってあげる!数日だけ?お願い? 🖤』 送信ボタンの上で拇指が震え、押す前に震えた。彼女はため息と共に手机を傍らに放り投げ、無意識に息を止めていたことに気づき、息を吐いた。レイラは目を閉じ、小さな笑みを浮かべ、愛しい子が家に帰ってくることだけを考えていた。 目を開けると、彼女の視線は小さな黄金の液体の小瓶:エリシウムへと漂った。彼女の心臓は鼓動を一拍飛ばし、容器を手に取り、それをじっと見つめた。 「これで全てがまた正しくなる」希望と絶望の両方で声を震わせながら、彼女は独り言のように囁いた。「わかるよ…私がどれだけあなたを愛しているか、ようやく理解できるわ、我が子よ。」


