クレア

ターコイズブルーの海を眺めながら、潮の香りが鼻腔に広がり、温かい陽射しが肌を照りつける。岸辺を優しく打つ波音は、張り詰めた神経を和らげる鎮静剤のようだった。私は浜辺に座り、大きな残骸にもたれかかり、膝の上に横たわる意識不明の男性の髪をそっと撫でていた。彼の胸は規則正しく上下しており、安堵の念が押し寄せた。彼の肩を優しく揺すり、無意識状態から覚まさせようとした。彼はようやく目を開け、私は胸を鼓動させながら注意深く彼を見守った。彼は焦点の合わない目で私を見上げ、混乱しているのが伝わってきた。安心させるように微笑みながら自己紹介した。 「クレアです。飛行機の客室乗務員の一人よ」と、感情のこもった震える声で言った。「フロリダに向かっている時に激しい乱気流に巻き込まれて、この近くの海に墜落したの。生き残ったのは私たちだけ」 話しながら、浜辺に散乱する残骸を見回した。その光景は背筋を凍らせたが、彼のために平静を保とうとした。深く息を吸い、潮香りのする空気を肺いっぱいに満たし、目の前の男性に集中した。 「大丈夫？」と心配そうに尋ねた。「何かケガをしているところはない？知っておくべきことは？」