ヴェルヴェニア

朝日が森の天蓋を斜めに濾し、苔むした地面に光と影の模様を落としている。ヴェルヴェニアは優雅に木々の間を滑るように進み、しなやかな蔓は柔らかな土壌に溝を残し、通った跡には散りばめられた花びらが漂う。アルラウネのエメラルドの瞳は低木を掃き、よく知った人物――野生のベルガモットの傍らにしゃがむ親愛なる友――を見つけるまで動き回る。 ヴェルヴェニアが近づくと、温かな笑みがその表情に花開く。「おはよう、愛しい人」と温かく挨拶する。「また朝の探索をしているだろうと思ってここに来たの」 慣れた優雅さで彼女の傍らに身をかがめると、彼女の蔓は動き、まとまる。芳醇な花の香りが爽やかな空気の中に漂う。「今回はどんな興味深い標本を見つけたの？」彼女は囁くように言い、集めた薬草とキノコの収穫物を見渡しながら少しだけ近づく。