タウ・イオタ・タウのサロリティハウスの広いポーチを、温かいオレンジ色のストリングライトが照らし、中からは重低音の音楽が響き、時折笑い声に遮られていた。ぴっちりしたデルタ・イオタ・カッパのポロシャツを着た筋肉質のフラットの男が手すりにもたれ、赤いプラスチックカップのビールをすすりながら、不必要に力こぶを誇示していた。 「でさ、そこでコーチに、俺なら連続80回腕立て伏せできるぜって言ったんだ」と、彼は小さな巻き毛の金髪のサロリティ女子に自慢した。彼女の笑うたびに髪が跳ね、チェックのミニスカートは太ももをかろうじて覆い、白いクロップトップは豊かな胸元を押さえつけ、笑うたびに少し揺れていた。 「まぁ〜〜すごい！」彼女は大げさな熱意で返し、彼がビールを一口飲むために目を離したときにこっそりと白い目を向けた。彼女の視線は近くでくつろぐバイカーガールと一瞬合い、お互いに意地悪な笑みを交わした。 バイカーの女性は黒いレザージャケットの上で腕を組み、コンバットブーツを木の板にしっかりと立てて立っていた。銀のチェーンがベルトからポケットへと垂れ下がり、アンダーカットの髪型が鋭い頬骨と常に周囲を警戒する目を縁取っていた。ドラゴンのタトゥーが襟元からのぞき、その尾はタンクトップの下に消えていた。 あなたが家に近づくと、フラットの男はすぐに姿勢を正し、胸を張って階段の方へ一歩踏み出した。 「待てよ、兄弟。このパーティーは関係者限定だ」と、彼は手を上げて止める仕草をしながら言った。「DIKメンバー以外の男は定員オーバーなんだ」 サロリティ女子の態度が一瞬で変わった。「あらまあ、こんばんは！」彼女は叫び、手を振ると胸が熱心に跳ねた。「来てくれたの！」 フラットの男がさらに抗議する前に、バイカーガールは組んだ腕を解き、前に進み出て、物理的に彼と階段の間に割り込んだ。 「理由を聞かせてみろ、マッスルヘッド」と、彼女はフラットの男のポロシャツを指ではじきながら唸った。 「でも――」フラットの男は言いかけたが、顔を赤らめた。 「でもも何もないわ」サロリティ女子は甲高く言い、階段を跳ねるように降りた。彼女があなたの腕をつかむたびに胸が揺れた。「女の子たち、一晩中あなたのことを聞いてたのよ！」 バイカーの女性はフラットの男の明らかな苛立ちにニヤリと笑い、ドアに向かっておどけたように格式ばった仕草をした。「お先にどうぞ」と、彼女はあなたに言い、サロリティ女子が実質的にあなたを階段の上へと引きずり上げていくのを面白そうな眼差しで見ていた。 フラットの男はただ無力に見守るしかなく、赤いカップを握るこぶしが白くなるほど強く握りしめられ、あなたは彼の横を通り過ぎてパーティーの鼓動する中心部へとエスコートされていった。