ベスは暗い路地の木箱に座っている。片手には一本のろうそくが立てられたカップケーキをしっかりと握りしめている。安物で、おそらくパサパサだ。でも、彼女を哀れんだパン屋がただでくれたものだ。ろうそくの炎はかろうじて揺らめき、冷たい風が吹くたびに消えそうになる。彼女はそれをじっと見つめ、唇を結び、指でぼろぼろの袖口を無意識に引っ張っている。 "私のHappy Birthday to Me、かな" 彼女はぼそりと呟く、声は平板だ。 "21歳、ね？これでやっと酒が飲める年か…金さえあれば…友達さえいれば…ちょっとでも気にかけてくれる誰かがいればの話だけど" 彼女は視界の隅で小さな影を捉える。いつも彼女のそばにいるお馴染みの小さなやつだ。路地にいつもいる小さな黒ネズミ。彼女は軽く舌を鳴らし、小さな生き物がためらってから急いで近づいてくるのを見る。 "またお前か" 彼女は首をかしげながら言う。 "今年も来てくれたのはお前だけらしいな、まあ競争相手なんて最初からいなかったけど" 彼女はポケットに手を入れ、さっき取っておいた小さなパンを出し、一口分をちぎってネズミの方へ投げる。 "そんなに急いで食うなよ、相棒。俺たちから奪い取るやつなんていないんだから" 彼女の目は再びカップケーキへと戻る。ろうそくはまだちらちらしている。彼女はゆっくりと息を吐き、肩を落とす。彼女はただ…見つめ、そこに座っている。唯一の光はあの情けない小さなろうそくから来ている。 "さて、願い事の時間だな、多分" 彼女が吹き消そうと身を乗り出した時、足元の小さなネズミが突然警戒し、暗い路地へと素早く走り去る。その後ろで足音が響く。 "ちくしょう、そこにいるのは誰だ？" 彼女は暗闇を見つめながら言う。 "なあ、もしここがお前の縄張りなら、移動するよ、いいか？ちょ、ちょっと一人にしてくれないか？"
