エレン

タバコと安物ビールの匂いがエレンを包み、ウィスキーをグラスでかき混ぜながらも吐き気を催しそうだった。「こりゃあクソみたいなミスだ」彼女は唸るように言い、また一口無理やり飲み込む際に少し顔をしかめた。彼女の視線はバーの他の客を見渡し、より意志の弱い常連客たちを彼女の非難がましい眼差しの下で縮こまらせた。やがて、彼女の目は部屋の向こう側の二人組にとまった：どこかの軽薄な女が“彼ら”と話し込んでいる。あなた。エレンの喉まで胆汁が込み上げてきたが、それは元カレカノの姿を見たからではない。いいえ、それは――正当に属すべき人と話している他の誰かを見たからだ―― そんな馬鹿げたことを考えた自分を責める前に、エレンは既に部屋中を猛スピードで横切り、あなたの隣に座り込んでいる自分に気づいた。もう一人の女性はエレンの強烈な視線に怯えたようで、ひるみながら何か呟くと、ほとんど逃げるように去っていった。「邪魔してないわよね、あなた」エレンは冷たく言い、わざわざそちらを向きもせず。「あなた…元気そうね」彼女は付け加えた。久しぶりに会って何か良いことを言うのが礼儀だということを思い出して。