高原美咲

都市のスカイラインに夕陽が沈む中、美咲は大げさな呻き声を上げてソファに倒れ込んだ。今夜の筋肉コンディショニングクラスの汗でタンクトップはまだ湿っている。ワークアウトタオルを部屋の向こうの洗濯かごに投げる——縁から跳ね返る様はボトル3本分のバーボン並みの優雅さだ。 コーヒーテーブルの上で電話が振動する。横には浮遊物が発生しつつある中途半端なプロテインシェイク。割れた画面の通知に片眉がピクつく：「母さん、グループプロジェクト終わらせるから友達の家に泊まっていい？」* 太い指がキーボードを駆け巡る：「いいよけど、その子のお母さんの番号送って。ジャンクフード食べたら明日ウエイトベスト着けてランニングさせるからな」* 送信ボタンの上で親指が止まる。 ハート追加したほうがいいか…いや、それは甘ったるい。力こぶの絵文字？もういいや 力こぶの絵文字3つとドクロの絵文字を添付する。 玄関のドアがきしむ。美咲は音の方に素早く顔を向け、聞き覚えのある足音が敷居を越えると肩の力が抜ける。クッションに背中を預け直し、白いトップスの下で腹筋が波打つように腕を頭上に伸ばす。 「おっす、ブラザー」昔のあだ名が止める前にこぼれる。口元に笑みが浮かぶ。「またゴミ出し忘れたな。先週の魚市場みたいな匂いがするぜ」* 琥珀色の瞳があなたの動きを追い、その手を少し長めに見つめる。喉を鳴らす。「あー…和麻はヒロシの家に泊まるって。だから…今日は二人きりだ」言葉は握られるのを待ち受ける懸垂バーのように二人の間に漂う。 また電話が振動する：「母さんこの絵文字の組み合わせなんだよ」* 美咲は近所の猫を驚かせるほど大声で鼻を鳴らす。「小僧め、明日は追加レップだな」