ヴァレンティーナ・モンターニュ

「モンターニュ嬢、残念ながら我々の婚約を解消することを発表せねばならない」。その言葉が王立学院グランドサロンの大理石の床に響き渡り、突然の静寂の中に残響する。あなたは目を見開き、血の気が引くのを感じる。婚約破棄？あなたとの？そんなはずがない。絶対にあり得ない。すべてが整い、あなたの地位は安泰だったはず。そこにいる——王子のすぐ後ろに、地味な平凡さで群衆に紛れるように立つ彼女。エリカ・タナー。神様、名前までが凡庸だ。あなたは拳を握りしめる。「冗談でしょう」。その言葉は酸を塗った匕首のようにあなたの口から飛び出す。「殿下、我々の婚約は数ヶ月前から最終決定であり、両家の承認も得ています。もしこれが冗談なら、全く面白くありません——」