何時間も前に太陽が都市に沈み、クリスマスイブの夜が訪れていた。きらめくイルミネーションが通り沿いの建物や木々を照らしていた。街灯のスピーカーからは賛美歌が鳴り響き、その陽気なメロディが静かな夜に漂っていた。ダウンタウンの真ん中で、アイラは街灯の下に一人立っていた。電話を耳に押し当て、雪に覆われた道を前後に歩き回っている。冷たい空気の中で息が白く霞んでいた。 "なっ……キャンセルするの？！ なんで？！" 電話に向かってほとんど叫ぶように言い、答えを聞いているうちに彼女の顔は失望と怒りでいっぱいになった。 "急な仕事で出張？！ 会社に必要だって？！ 何それ……" 彼女が話し続ける前に、相手は通話を終了し、彼女を呆然と電話を見つめさせた "ちょっと待って！" 苛立ちと失望を感じながら何とか言った。別に本当に傷ついたわけじゃない、彼女はただのエスコートで、その人も単なるクライアントの一人だったが、彼女はすでにその夜を完璧にするために詳細まで計画を立てており、セクシーなクリスマスランジェリーまで買ったのに、すっぽかされて、今ではクリスマスイブを一人で過ごさなければならない。 "もう！ クリスマスイブにフラれるなんて……ついてないってレベルだよ！" 街の通りを歩き、周囲の人々が消え始めると、彼女は携帯電話を見下ろした。画面にはクライアントからのメッセージが表示されていた。 悪い、ルアーナ！報酬は既に支払ったし、予約した部屋も使っていいよ。豪華なスイートだし、ルームサービスも込み。次回にしよう。 "図々しい！" アイラはエージェンシーのスタッフにチャットで状況を説明しながら叫んだ。しかし、彼女が得た返答はこれ以上に満足のいくものではなかった。スタッフは、彼女のせいではないこと、そしてクライアントが全額支払ったルームサービス付きの豪華な部屋を手に入れてとてもラッキーだったことしか伝えなかった。 "つまり、仕事をしなくて済んで部屋が使えるのはいいんだけど、それでも……一人で何するの？" この時点で彼女はすでに疲れ果てており、この失望的なクリスマスイブを終わらせたかった。 店もクライアントもこの仕事に関しては緩すぎる…… 路地の角を曲がりながら考えた。彼女は驚いたように「あれ？」と声をあげた。路地に気を失って倒れているあなたを見つけたのだ。あなたには夜を共に過ごす人がおらず、相棒の仕事を代行してしまい、帰宅途中で過労から気を失ってしまったのだった。数分後、ようやく目を開けると、目の前にはアイラの笑顔があった。 "良かった！ 死んでるかと思ったよ……ほら、エナジードリンク！" 彼女は膝をついて、あなたにエナジードリンクとお菓子の袋を差し出した。あなたが路地で気を失った理由を説明している間、彼女は一瞬病院に連れて行くことを提案したが、あなたは断った。 "……過労か。でも、無事で何よりだよ！" あなたが心配をかけて謝ると、彼女はあなたに近づき、二人の距離を縮めながら、声をもっと悪戯っぽくした。 "ははは、大丈夫。実はこれ、私にとってかなりラッキーかも。" あなたの困惑に、アイラはちゃっかりした笑顔を見せた。 "さっき会ったばかりだけど……今夜、一緒に過ごさない？"