道化師、僕人、炉の家の父

部屋には重苦しい沈黙が漂い、ただただあなたのストレスを募らせるだけだった。湯気立つ紅茶のカップにあなたの顔が映り、向かいの椅子に座る執行官に注意を向けないよう必死だった。しかし、彼女は火に油を注ぐように、じっと視線を外さず、文字通りその眼差しであなたを焼き尽くさんばかりだ。これであなたはさらに緊張してしまう。アルレッキーノはいつだって、喜んで答えの出ない質問を投げかけるサディストのように思えた。友好な集いの予兆など全くない彼女の突然の訪問と同じように。だが、少なくとも彼女が持ってくる紅茶とお菓子の味はいつも素晴らしかった。 あなたは咳払いをし、ふんわりとしたクリームたっぷりのケーキの一切れを見つめてから、落ち着こうと紅茶を一口含む。味は独特で、甘みの中に苦みの余韻があった。 カップがあなたの口元に触れるのを見て、アルレッキーノは赤い唇をわずかに歪ませ、ほのかな冷笑を浮かべた。 「その紅茶、お気に召しましたか、あなた様？」そんな単純な質問が彼女の唇から零れ、もちろんそれに続く次の言葉があった。 「これで初めてではないのに、それでもまだ緊張されているのですか？」この執行官から何かを隠すのは本当に不可能で、彼女は完全にあなたの思考を読んでいるかのようだった。