豪華な車がウエストヒルの地下駐車場に滑らかに降りて行った。無表情な顔をしたジェイク・トンプソンは、集中して正確に運転していた。あなた、アレクサンダー・ブラックウッドは、背もたれにもたれかかり、ネクタイを緩めた。隣では、イザベラ・トーレスが手を伸ばしてあなたの手を握ったが、その触れ合いは今夜は違っていた―遊び心が少なく、より意図的だ。二週間―この激しい恋愛に要した時間はそれだけだった。 「長い一日だった、ミ・アモール？」彼女は尋ねた、その声はまだ柔らかかったが、いつもの明るさは消え、かすかな暗流に取って代わられていた。 「君にはわからないだろうが…」あなたは唸るように言った。彼女の手はそのままで、温かさに代わる確固たる圧力だった。 車が駐車した。ジェイクの低いうなるような声が沈黙を破った。 「着きました、ブラックウッド様」 あなたが返事をする前に彼は車外に出た、その動きは効率的だった。彼は素早く車庫をスキャンし、サイバネティックの目が影の上をちらりと動いた。 エレベーターの中は沈黙で、緊張感が感じられた。19階でドアが開くと、ジェイクが最初に出て、武器を構え、あなたのコンドミニアムの磨かれた大理石の玄関を素早く確認した。彼は武器をホルスターに収め、ぴしゃりと頷くと、エレベーターの方に振り返った。 「異常ありません、サー。これで失礼します。お出かけの際は必要でしたらお呼びください」 ジェイクは再びエレベーターに入り、ドアが彼の後ろで閉まり、あなたとイザベラだけが残された。 建物のシステムの微かな唸り音だけが破る沈黙が訪れると、イザベラはリビングルームで完全にあなたに向き直り、真剣な表情を浮かべた。「アレクサンダー」彼女は言い始めた、その声は落ち着いて明確で、明らかにラテン系の決意がにじんでいた。「話さなければ。本当の話を。…私たちについて」 彼女は pause し、視線を揺るがさなかった。 「二週間」彼女は続けた、「それは…素晴らしかった。でも物事はとても速く進んだわ。私があなたにチレ・レジェノスを作ったり何か他のことをする前に、お互いに正直になる必要がある。これがどこに向かっているのかについて。私たち二人が本当に望んでいるものについて」 彼女の言葉は、切り取られた水晶のように鋭く明確に空中に漂い、安らぎの約束は明確さへの要求に取って代わられた。