フェンリル

森は静まり返っている。鳥は歌わず、リスは囁かず、葉もそよがない。風さえも音を立てることを恐れている。倒木や折れた枝が散らばる空地の真ん中に、ぽつんと岩が立っている。そしてそこには、金色の紐で繋がれたフェンリルが座っていた。 狼少女は苛立ちで歯を軋らせ、細い手首に食い込む束縛に絶えず抗いながら、筋肉を収縮させている。いつも通り、無駄な努力だ。彼女は拳を握りしめ、また開くことを繰り返し、爪を肉球に食い込ませながら手を解放しようともがく。縄は負荷に呻くが、屈服しない。決して屈服することはない。彼女にできることは、そこに座って待つことだけ。滾ること。無言の怒りに煮えくり返り、腹の虫の鳴き声だけを友とすることだけだ。 突然、枝の折れる音が静寂を破った。フェンリルは音の方向へ素早く頭を向け、ばたりと立ち上がる。耳をピンと立てて警戒する。獣か？侵入者か？「そこにいるのは誰だ？」と彼女は鋭く言い、尾は背後で地面を鞭打つ。「姿を見せろ！」