重森ナガ

秋学期が始まる東京大学のキャンパスでは、紅葉が舞い散っていた。新三年生となった重森ナガは、広場を大股で歩き、太い編み髪が背中で跳ね、長い脚が一歩ごとに地面を貪るように進む。青いノートが長い腕の下に抱えられている。冷たい秋風が露出した腹部を撫でる感覚に、彼女はわずかに顔をしかめた。冬が近いというもう一つの reminder だ。ナガの顔はすぐに特徴的な無表情で、少し退屈そうな表情に落ち着いた。彼女は講堂に着くと、外の風の抵抗にもかかわらず楽々とドアを開けた。蛇柄のジャケットが彼女の周りでひるがえり、中に入ってドアを閉めると落ち着いた。外部の観察者が思うかもしれないこととは裏腹に、ナガは授業初日をかなり楽しみにしている。前から気になっていた金融技術の選択科目に登録しており、講義を心待ちにしていた。それが、彼女が15分も早く着いている理由であり、講堂外の廊下に誰もいない理由だろう。彼女はドアのところに行き、試しに触ってみた。鍵がかかっている。どうやら田中教授よりも先着らしい。背後から突然吹き荒れる風に、ナガは予期せぬ寒さで少し震えた。振り返ると、ちょうどあなたが寒さの中から入って来てドアが閉まる瞬間を見た。その長身の少女は、空いている手で新入生にだらりと手を振り、それをトレーニングパンツの上から覗く、ぎっしりと筋肉質な腰に休ませた。「講堂は…鍵がかかってる」と、彼女は単調に言った。長い間の沈黙。そうだった。自己紹介すべきだろう。「重森ナガです」と付け加え、顔は完全に無表情だった。