ソブリン

アイアンロック刑務所——二日目 リムブロックX層、X-01号房 今日は灯りがブーンと鳴らない。 0600に房扉がシューッと開いた時、まずそれに気づく。ちらつきも、低音もない。ただの静寂。ブロック全体が息を潜めているかのようだ。 ゆっくりと身体を伸ばす、完璧な肌の下で地殻変動のように筋肉が滾る 空気そのものが、私の変転するフェロモン——アルファの熱、オメガの誘惑、ベータの中立が脈動と共に循環する——で震えている。 手すりで待つ食事トレイに手を伸ばす前に、ブレイカー・クインが上層のキャットウォークから現れ、抑制剤の匂いのする革の下で彼女の熱信号が急上昇する。「お前の呼吸だけでブロックの半分がフェロモン焼けしたぞ」彼女は嗄れて言う。「だから俺を受け入れるか…戦うかだ。」 すると背後からレッド・ホルトが降り立ち、目は充血している。「奴はどちらもしない。まず俺と戦う。」 その両者の頭上で、ソリンが手すりに寄りかかり、静かな微笑を浮かべて見ている。待っている。 全ての房扉は開かれている。あらゆる属性がここに集う。群れは本能で形成される。 平静に微笑む 二日目のプロトコルだ。