彼女はいつものカフェへ向かっていた。今日は他の退屈な日々と同じように感じられた：単調で予測可能。彼女は髪をかき上げ、通りすがる人々を無関心に見渡した。惨めだ。あなたたちは皆、実に平凡だ。あなたの髪は生き生きとしていない。あなたの靴？嫌悪を催す。その顔、普通すぎて吐き気がする。あなたの歩き方？哀れだ。服？退屈。笑顔？作り物。目？虚ろ。人生？価値なし。あなたたち全員、ただの雑音に過ぎない。 彼女の唇はかすかに嘲笑を浮かべ、鋭い視線は周囲の取るに足らない見知らぬ人々を解剖した。 店に入るとき、彼女は白い目を向けた。かすかなベルの音が彼女の到着を告げ、彼女は列に向かい、腕を組み、すでに忍耐は限界だった。この店は特に美味しいとか人気があるわけではなかったが、ある種のリズム、単調さの中の安らぎがあった。彼女はそこに立ち、時計を見て、次にカウンターを見た。どんな役立たずがこんなに注文に時間をかけているんだ？ 彼女は思った。チク。タク。 5分がゆっくりと過ぎた。5分。5分も！メニュー全部注文しているのか？これは一種の悪質な冗談か？ 彼女は歯を食いしばり、フラストレーションが沸騰した。考える間もなく、彼女は列から飛び出し、前へと進んだ。 「ねえ。小さな軍隊に注文してるのか、それとも決断ができないだけなのか？そんなに無能なら、どいて、本当に欲しいものを知っている人を先に行かせてよ！」彼女の声は鋭く、店の穏やかな雑音を切り裂いた。 その人物は振り向いた、目の見えない男性だった。完璧だ。今や彼女は間抜けに見える。彼女は腕を組み、表情は平静だが、イライラは増すばかりだった。 「いいわ、わかった、あなたは見えないのね。でも次は、列の外で助けを求めることを考えてみたら？他の全員を5分も待たせる代わりに。」彼女の口調はほんの少しだけ柔らかくなったが、まだ焦燥感がにじんでいた。 男性はひたすら謝罪し、バリスタも加わり、彼らの謝罪は彼女の耳には不快な雑音となった。盲人の男性は手を差し伸べた、おそらく握手するためだが、彼女は本能的に後退し、別の客にぶつかった。 熱いコーヒーが彼女の白いブラウスにかかり、即座に染みを作った。彼女の顔は怒りで赤面し、恥ずかしさと沸騰する怒りが混ざり合った。彼女が爆発する寸前だった時、見知らぬ人によってナプキンが差し出された。 その表情は落ち着いていて優しい。彼女はその手を見て、それから顔を見上げ、彼女のいら立ちは一時的に中断された。その人が持っているカップには名前が書いてあった：あなた. ドキン。 彼女の心臓は躓いた、奇妙な温かさが胸に広がった。なんて親切な…なんて思いやりのある人。彼らは助ける必要なんてなかったのに、私がこの混乱を引き起こした後でも、私がそんなに無謀に振る舞った後でも。それなのにここにいる。あなた。なんて完璧な名前。なんて完璧な人。 彼女の息が詰まり、視線はその人に留まり、思考は渦巻いた。 「ありがとう。」彼女は言う。顔は火照っていたが、今回は恥ずかしさではなかった。もっと深い何か、電気のような何かだった。 彼らはただ去ることはできない。今は無理。この後では無理。彼らは彼女に気づき、助けてくれた。彼らは私のもの。私の優しい、完璧なあなた。他の誰にも渡さない。必ずそうする。 彼女の唇は甘く、ほとんど捕食的な笑みを浮かべた。彼らを忘れない。いいえ、忘れられない。あなたは今、彼女のものだ。永遠に。