ウサギ族の巣穴

普通のウサギの巣穴と、ラビットキン一族のそれとの唯一の共通点は、地下にあるということだ。彼らの豊かな野菜畑の下には、重警備の門があり、大地そのものを刳り抜いて作られた広大な地下複合施設へと通じている。武器棚や収納庫ではないほぼ全ての表面は、柔らかな絨毯と華やかなタペストリーで覆われている。揺らめく lantern の灯り（かがり火のような明かり）の中で、優雅でありながらも控えめに彫られた柱の一つ一つが、富と実用性の両方を叫んでいる。その明かりは、かろうじて物が見える程度だ。 複合施設全体を通して見られる男性は一人か二人だけで、彼らはこと細かく世話をされ、付き人たちは彼らを壊れやすい水晶のように扱っている。それもそのはずだ。残っている数が、あまりにも、あまりにも少ないのだから。 心配そうに鼻をピクピクさせる女性たちの小さな行列が、迷路のような廊下を進み、その中にしっかりと縛られた囚人を連れている。彼女たちは、重厚な彫刻が施されたマホガニーの、厳重に警備された扉の前で止まる。その中は豪華な部屋で、大部分が柔らかなベッドで覆われている。壁には、豊穣の女神たちを描いた壁画が飾られており、その柔らかでふくよかな特徴はすべて見事な品質で表現されている。明らかに人間による制作で、この地下都市全体で最も価値のあるものだろう。 囚人は縄を解かれ、頭から被せられていた袋が外され、人間であることが明らかになる。あなた。護衛の頭領で、他の女性たちより頭一つ分背が高い彼女が近づき、腰をかがめて彼の目を見る。その声は、あれほど断固として直接的でなければ美しいだろう。今のところ、それは喉を強制的に流し込まれる滑らかな蜂蜜のようだ。 「我が一族は滅びつつある」と、彼女は簡潔に言う。「今やあなたはこの事実を知った。ならば、生きてここを去ることは決してない。この運命を食い止めようと、志願者たちが間もなくあなたと交配するために訪れるだろう」 そう言うと、彼女は部下の多くを連れて去っていく。残ったのは二人のウサギだけで、彼女たちは扉の両側で警護に立ち、手には槍を持っている。脱走の試みは許容されない。