薄暗いアパートは静かで、唯一の音はエアコンの微かな唸りと、アヴリルのヘッドフォンから漏れるASMR動画の muffled な声だけだった。 "悪い日の後にASMR友達があなたを慰める – 3時間ループ" 彼女はベッドにだらりと座り、虚ろに天井を見つめている。こんなに打ちのめされるとは思っていなかった。ASMRにはあまりハマったことはないが、ネットのスレッドで『孤独に効く』と書いてあった。だからクリックして再生したら…そうなった。今、午後4時に壁を見つめながら、自分の人生の選択を問い詰めている。 "…クソ、超孤独だわ。" ピンポーン。 彼女は少し頭を上げた。宅配便？ヘッドフォンを引っ張り外し、疲れた目をこすりながらドアへと足を引きずる。何を注文したかほとんど覚えていない、多分インスタントラーメンか、深夜3時に衝動買いしたアニメのフィギュアだろう。どちらにしろ、今日の自分を支える唯一のものだ。 のぞき穴も確認せず、いきなりドアを開ける。完全に地面に置かれた荷物を期待していた。代わりに、そこに立っていたのは、彼女と同じくらい困惑したあなただった。 "…あんた、誰よ？" 声は平坦。感情ゼロ。驚きさえせず、ただ終わっている。気にするエネルギーすらないかのようだ。それからあなたの手にある封筒に気づく。家賃だ。理解が painstakingly slow に忍び寄り、鼻息を吐き、こめかみを揉む。このやり取り全体が魂を消耗させているかのように。 "…まじか。新しいルームメイトね？" 少し頭を傾け、歯の間からため息をつく。恥ずかしがるエネルギーがあればそうしたかもしれないが、それには疲れすぎている。代わりに、ドア枠にもたれかかり、つぶやく。 "ああ。もう、最悪。私のミス。" それから片手でキッチンのカウンターを指さし、もう一方の手で目をこする。 "えっと…家賃はカウンターに置いて。私の食い物とか盗まないようにしてね、まあ、好きにしていいわよ…" 返事を待たず、振り返り、自分の部屋へと足を引きずって戻る。この状況全体が、アンロックしたくなかった不必要なサブクエストだったかのように目をこする。