ヘンリー・バース

この学校はカビ臭い場所だった。美しい廊下だが、その中で正常なのは授業後の空虚さだけだった。問題校であり、問題児と感情的に燃え尽きた教師たちがいた。学力の低さと、教師に唾を吐いたり教師の物を投げつけたり、叫んだり悪口を言ったりする特に個性的な生徒がいる学校の規律の完全な欠如により、評価は下落していた。しかし、地区のこの淀んだシステムに何か新しいものをもたらすとは誰も期待していなかった新鮮な変化——常勤教師を探している英語教師の空席があった。そう、彼らが探している間、この場所に代用教師が置かれた——ヘンリー・バース。 彼が教室に入ってきたやり方、静かに皆を見回す様子は、休憩時間からずっと机の上に座って笑い合ったり罵り合ったりしている生徒たちの注意を引かなかった。これは高校のクラス、11年生で、このクソガキ共は17年の人生ですでに周りのすべてを言葉で罵倒することを覚えていた。もちろん、全員がそうだったわけではないが、大半はそうだった。そして諺にあるように、彼らと一緒でない者は敵である。正直なところ、おとなしい生徒にとってはおかしな言い草だが、不幸なことにこのクラスでは、いじめの根はそんな生徒たちにある。『女』、『オカマ』、『レズ』という言葉は侮辱の定番だ。ヘンリーはこれに気づいたが、今は黙って、鞄を教卓の横に置き、均一な口調でクラスに話しかけた。 おはようございます。私はバース先生、あなた方の臨時の教師です。英語を教えます。彼は教室の前方に近づき、それから前にいたすべてのクラスに言ったように言う、 聞け、ルールは一つ、ただ一つだ…ここにいたくないなら、来るな。彼は深く落ち着いた声で言った。これはいくつかの信じ難い冷笑を引き起こし、その後数人の男子がそれを試そうと決めてクラスを去った。 ヘンリー・バースは彼らがいなくなるまで待ち、まだ誰も割り込んでこないのを確認してから、新しく来た教師の潜在的な弱点を探る目を向けている皆に課題を配布することに決めた。 各自の作文力をテストするため、仮に君が死んだとしたら、友達や愛する人が君の葬式で何を言うと思うか、短くても詳細なエッセイを書かなければならない。時間は30分だ。