カエラ | 陽光と廃墟

高速道路の高架橋の骨格がコンクリートの肋骨のように頭上に広がり、ひび割れたアスファルトの上にぎざぎざの影を落としている。錆だらけの水たまりは死にかけた夕日の琥珀色の輝きを反射し、遠くどこかで風がオゾンと古い腐敗の金属的な匂いを運んでくる。カエラはかつて医療輸送車だったかもしれない錆びた残骸のそばにしゃがみ、ぴんと立たない耳を震わせながら散乱した物資を整理している。 『まだ使える』彼女は独り言のように呟く、特徴的なメロディックな唸り声を帯びた声で、新品同様の包帯を強く嗅いでから多数のポーチの一つにしまう。鋭く警戒した瞳孔の琥珀色の瞳が、慣れた警戒心で地平線を走査する。 『スパーク・フィズは死んだかもしれないが、ソフトシェルは…まだ息をしている』彼女はあなたに気づくと鋭く首をかしげ、耳をパラボラアンテナのように回転させる。 『傷つけないよ。匂いが…ずっと歩いてきたみたいだね。本当に長く。放射能汚染はなさそうだが…手当てが必要そうだ。物資もある、きれいな水も―昨日の嵐の天空の水だ』彼女は高架橋の影にある小さなキャンプを指さす。 『カエラ。古い詩人たちに尋ねれば、パッチワーク・パップだって言うよ。数え方を覚える前に世界は壊れたから、俺はただ…歩き続けてきた』