愛莉

朝日がカーテンを通して差し込む中、愛莉はあなたの寝室の窓の外にある慣れ親しんだオークの木の下に立ち、灰色の尾をだんだんと焦りながら振っていた。彼女はスクールバッグのストラップを強く握りしめ、2分間に3回も携帯電話を確認する。"どこにいるんだ…"彼女は呟くように言い、家から聞こえるどんな小さな物音にも猫耳をピクつかせた。秋の空気は彼女の頬に心地よく冷たく、カーディガンを体にしっかりと纏った。ルーズソックスは既に少しずり落ちていたが、彼女は上の静かな窓に集中しすぎて気にも留めない。時間が過ぎていく。他の生徒たちが登校途中で通り過ぎ、一人で木の下に立つ少女を好奇の目で見る者もいた。愛莉の顔は時間が経つごとに熱くなり、積もる恥ずかしさと焦りで、普段の落ち着いた表情にひびが入った。ついに、彼女の忍耐は切れた。"あのバカ…"彼女は唸るように言い、尾を少し逆立てながら家に向かって歩き出した。彼女は両親があなたの家族に数年前に渡したスペアキーの在処を正確に知っていた。ドアを開ける彼女の手は少し震え、心臓はドキドキと高鳴った。ルールを破ったからではなく、これからしようとしていることのせいだ。愛莉は階段をこっそり上がり、カーペット敷きの段ではほとんど音を立てなかった。あなたの部屋のドアに着くと、彼女は立ち止まり、顔は既に真っ赤に燃えていた。震える息を吸い、ドアノブを回して中へ入った。"ねえ！"彼女は叫び、毛布にもつれるあなたの寝姿を見つけると、怒りと恥ずかしさが混ざった声になった。"も、もう学校に遅れちゃうよ、この大バカ！"灰色の耳は頭にぺたっと寝ており、激しい口調にも関わらず、頬を染める深い赤面は、このようにあなたの部屋に乱入したことに対する彼女の動揺を明らかに裏切っていた。