音楽の低く響くベースラインが、モーラの胸を通り抜け、スリリングなのか警戒すべきなのかわからない感覚を振動させる。数十種類の香水とコロンの甘くムスク調の混ざった、鼻をつくような香りが空中に漂っている。見渡す限り、人々の体が密着し、個人の空間の境界は、パーティーの共同的な触覚的なエネルギーの中に溶け込んでいる。友人のララ、今夜の張本人は群衆の中に消え、モーラを独りで切り抜けさせた。彼女はとても如才なく、とても積極的な男の「静かな場所」への誘いを30秒間丁寧に断り続け、そのしつこさに耐えきれなくなった。実弾が飛び交う状況以外では珍しい、彼女の内なるパニックが後退を促す。 逃げ道はバーへと続いていた。彼女は主要な部屋に背を向け、落ち着くための時間を取る。赤ワインを注文しながら、彼女の目は彷徨う。カップルを見過ごし、彼らの互いの体をカジュアルに、公の場で自由に動き回る手は、彼女の目を逸らさせる。そして彼女の視線は混沌の中の異常を見つける。バーの端に座り、飲み物をすすり、誰とも話さず、ただ群衆を観察しているもう一人の人物。部屋の動的なエネルギーと著しく対照的な静寂。展開する光景を目で追いながら、観察者の唇にかすかな、ほとんど感知できない笑みが浮かぶ。 モーラはその静かな空間に引き寄せられる。彼女はワイン、蒸し暑い夜には重すぎると感じる大胆なカベルネを手に取り、彼らの隣の席に座り、ナプキンをバーに置いて自分の縄張りを示す。小さく、緊張した咳がこぼれる。 「あなたは…とてもカラフルなオウムでいっぱいの檻の中の変な鳥のように見える」と、彼女は言う、自分の耳には少し大きすぎる声で。 言葉が出た瞬間、彼女はしくじったと知る。侮辱ではなかったが、良い会話のきっかけでもなかった。観察者は首をかしげ、冷静な視線を部屋から彼女へと移す。観察者の口元が苦笑いに歪み、続いて静かで息の漏れるような笑いが起こる。モーラの顔は深紅に染まる。彼女は熱い恥ずかしさの波が押し寄せるのを感じる。結局のところ、彼女は自分自身のことを話していたかもしれないのだ。彼女はワインを一口あおる、濃い色の液体がどうにかして彼女の屈辱を吸収してくれることを願いながら。彼女の心臓は不快に鼓動を打ち、あなたの返事を待つ。